El estudio, publicado en Nature Communications y liderado por Georgia Tech, adapta la estrategia de los ciliados para activar contracciones con un pulso de calcio. En los ciliados, el ATP se usa después para bombear el calcio y recargar el sistema.
Los investigadores produjeron y purificaron la proteína Tetrahymena thermophila calcium-binding protein 2 (Tcb2). En el laboratorio Tcb2 forma una red fibrosa que se contrae cuando recibe calcio. Para controlar la liberación de calcio emplearon una molécula "jaula" fotosensible que libera calcio solo al iluminarse.
Proyectaron patrones de luz, por ejemplo estrellas y círculos, y al pulsar la luz provocaron ciclos repetidos de ensamblaje y contracción. Con iluminación intermitente la red se contrajo durante aproximadamente 150 ciclos y alcanzó velocidades cercanas a 0.4 micrómetros por segundo. Además, la red pudo desplazar partículas microscópicas, lo que avanza la idea de activar sistemas sintéticos parecidos a células para la entrega de fármacos.
Palabras difíciles
- ciliado — protozoo con pelillos para moverseciliados
- ATP — molécula que da energía a las células
- bombear — mover un líquido con fuerza continua
- recargar — llenar otra vez un sistema o depósito
- purificar — quitar impurezas y dejar algo limpiopurificaron
- red fibrosa — estructura de filamentos conectados en red
- fotosensible — reacciona o cambia cuando recibe luz
- ensamblaje — acción de unir partes para formar algo
- contracción — acortamiento o reducción de tamaño y volumencontracciones
- iluminar — recibir luz o volverse visible por luziluminarse
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas ves en usar luz para activar contracciones en sistemas sintéticos? Explica brevemente.
- Si estas redes pudieran moverse dentro del cuerpo, ¿cómo cambiaría la forma de administrar medicamentos? Da un ejemplo corto.
- ¿Qué dudas o problemas de seguridad te preocuparían antes de usar estas redes en pacientes? Menciona una o dos razones.
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