Investigadores del Changping Laboratory de China, junto con la Washington University School of Medicine in St. Louis y otros socios, identificaron la red de acción somato-cognitiva (SCAN) como responsable de las características principales del Parkinson. Nico U. Dosenbach describió por primera vez SCAN en Nature en 2023 y los autores investigaron si su disfunción explica la variedad de síntomas del Parkinson.
El análisis de imágenes cerebrales de más than 800 participants across institutions in the US and China mostró que el Parkinson se caracteriza por una hiperconectividad entre SCAN y el subcórtex. Los tratamientos —medicación, DBS, TMS y ultrasonido focalizado— fueron más efectivos cuando reducían esa hiperconectividad y ayudaban a normalizar el circuito de planificación y coordinación de la acción.
En un ensayo clínico, 18 pacientes con TMS dirigida a SCAN presentaron una tasa de respuesta del 56% tras dos semanas, frente al 22% en 18 pacientes que recibieron estimulación en áreas adyacentes. Los siguientes pasos incluyen ensayos clínicos adicionales y estudios con electrodos de superficie y ultrasonido de baja intensidad.
Palabras difíciles
- hiperconectividad — aumento anormal de conexiones entre regiones
- subcórtex — parte profunda del cerebro bajo la corteza
- estimulación — acción de aplicar una influencia para activar algo
- ensayo clínico — estudio con pacientes para probar un tratamiento
- tasa de respuesta — porcentaje de pacientes que mejoran con tratamiento
- normalizar — volver a un estado o función habitual
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y limitaciones crees que tienen tratamientos como TMS o ultrasonido frente a la medicación?
- Si fueras paciente, ¿preferirías un tratamiento que normalice circuitos cerebrales o uno que solo alivie síntomas? ¿Por qué?
- ¿Cómo podrías explicar a alguien no especialista qué significa que una red cerebral esté 'hiperconectada'?
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