Un estudio publicado en PNAS, con participación de investigadores de varias universidades y de la University of Arizona, evalúa hasta qué punto mejores pronósticos de temperatura a corto plazo pueden reducir la mortalidad por calor en Estados Unidos. Usaron pronósticos día a día del National Weather Service desde el verano de 2004, datos de observación diarios del PRISM Climate Group y registros de mortalidad por condado de los CDC. Tras excluir muertes por causas no climáticas, hallaron que la exactitud de la predicción es clave: el riesgo aumenta especialmente cuando los pronósticos subestiman olas de calor intensas.
El equipo estimó efectos bajo distintos escenarios climáticos —incluido un caso sin cambio climático y varios niveles de calentamiento— y estudió posibles trayectorias tecnológicas mediante una encuesta a meteorólogos a comienzos de 2025. Los encuestados mencionaron avances como la inteligencia artificial, los efectos crecientes del cambio climático y variaciones en la financiación y el personal técnico.
El estudio concluye que, dependiendo del progreso tecnológico y del grado de calentamiento, mejores pronósticos podrían compensar gran parte del aumento proyectado de muertes por calor, mientras que una disminución de la inversión y una peor calidad predictiva podrían aumentar las fatalities. Los autores también señalan que, al valorar las vidas salvadas en un análisis coste‑beneficio, el beneficio económico de invertir en predicción meteorológica puede ser sustancial.
- Escenario optimista según meteorólogos
- Escenario pesimista según meteorólogos
- Escenario de predicción perfectamente precisa
Palabras difíciles
- pronóstico — previsión del tiempo para días próximospronósticos
- mortalidad — número de personas que mueren
- subestimar — valorar algo como menos severo de lo realsubestiman
- olas de calor — períodos de tiempo con temperaturas muy altas
- calentamiento — aumento continuado de la temperatura media
- inversión — gasto o financiación destinada a un propósito
- exactitud — grado de precisión en una predicción o medida
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y límites ves en invertir más en predicción meteorológica para reducir muertes por calor?
- Si los pronósticos subestiman olas de calor, ¿qué medidas podrían adoptar los gobiernos locales para proteger a la población?
- ¿Cómo crees que el cambio climático afectará la necesidad de mejorar la predicción meteorológica en el futuro?
Artículos relacionados
La representación científica y la confianza pública
Un estudio encuentra que la confianza en la ciencia varía según quién hace la investigación. La representación demográfica entre los científicos influye en la confianza de distintos grupos en Estados Unidos y podría mejorar si hay más inclusión.
Pérdidas de cultivos en África por clima y plagas
Un análisis del GBCL alerta que choques climáticos, plagas y enfermedades aumentan las pérdidas de cultivos en África. Señala lluvias erráticas, inundaciones y amenazas biológicas y propone riego, almacenamiento y crédito para semillas resistentes.
Violencia digital contra periodistas y activistas mujeres en Indonesia
La violencia digital contra periodistas y activistas mujeres en Indonesia ha aumentado y se hace más visible. Víctimas cuentan doxing, manipulación de fotos, DDoS y acoso; las respuestas legales e institucionales siguen siendo limitadas.
Buscan señales de vida y tecnología en exoplanetas
Científicos estudian exoplanetas para encontrar señales de vida (biosignaturas) o señales de tecnología (tecnosignaturas). Una subvención de la NASA permite a Adam Frank investigar cómo podrían verse estos rastros a distancias interestelares.
