Inundaciones y deshielo en el norte de Pakistán ^{CEFR B2}

A mediados y finales de agosto de 2025 el norte de Pakistán sufrió una serie de inundaciones repentinas que, sumadas a crecidas anteriores desde finales de junio, han provocado más de 800 muertes y el desplazamiento de miles de personas. Las inundaciones dañaron carreteras, viviendas e infraestructuras clave en provincias como Khyber Pakhtunkhwa, Punjab y Gilgit-Baltistan; distritos como Buner y Shangla quedaron especialmente afectados y varias comunidades quedaron incomunicadas.

Varios factores se combinaron para crear la crisis. Lluvias de pre-monzón y monzón, descritas como un 50 a 60 por ciento por encima de lo normal para la temporada, hicieron que los ríos crecieran. Además, la apertura de compuertas en embalses río arriba en India elevó los niveles río abajo; India asegura que avisó sobre posibles inundaciones y Pakistán afirma que la información no llegó a tiempo. Ríos como el Sutlej y el Ravi subieron y las autoridades advirtieron que la ola se desplazaba hacia Sindh, donde se tomaban preparativos.

El deshielo acelerado de glaciares es otra causa de fondo: Pakistán tiene más de 13.000 glaciares, la mayor concentración fuera de las regiones polares, y alrededor de 10.000 glaciares en Chitral y Gilgit-Baltistan se están derritiendo rápidamente. En la tercera semana de agosto al menos 200 personas fueron evacuadas tras la ruptura de un glaciar que bloqueó el río Ghizer; la Autoridad de Gestión de Desastres de Gilgit-Baltistan informó el 23 de agosto que el agua mezclada con escombros formó dos lagos grandes durante horas.

Las inundaciones por desbordamiento de lagos glaciares (GLOF) y los eventos tipo cloudburst son ahora más difíciles de predecir y pueden golpear con poca advertencia. En respuesta, el proyecto "Scaling-up of GLOF risk reduction in Northern Pakistan (GLOF-II)", conjunto del UNDP y el Ministerio de Cambio Climático y financiado por el Green Climate Fund con USD 36.9 million, instaló estaciones meteorológicas y sistemas de alerta temprana en 24 valles, colocó medidores y sensores, construyó o mejoró cerca de 250 estructuras protectoras y capacitó a comunidades locales. Funcionarios y expertos dicen que estas medidas ayudan, pero no son suficientes para la magnitud de la amenaza.

El especialista Dr Shafqat Munir Ahmad propuso un enfoque de tres frentes: aumentar la concienciación comunitaria; ejecutar acciones anticipatorias apoyadas por fondos preacordados para respuesta y recuperación; y mejorar la comunicación entre los gobiernos federal, provinciales y locales. También reclamó sistemas de alerta en idiomas locales, cumplimiento estricto de códigos de construcción, reconstrucción siguiendo el principio "build back better" y evaluaciones ambientales antes de aprobar nueva infraestructura o proyectos comerciales.