Un estudio reciente indica que temperaturas más altas pueden aumentar la vulnerabilidad de las mariposas monarca a un parásito. Las mariposas expuestas a temperaturas elevadas fueron 22% menos tolerantes a la infección.
El parásito Ophryocystis elektroscirrha, descubierto en la década de 1960, puede provocar alas más pequeñas, menor peso y vidas más cortas, y puede afectar la migración. Las infecciones por este parásito se han más que triplicado desde 2002.
Los investigadores criaron mariposas expuestas y no expuestas sobre algodoncillo tropical no nativo o sobre algodoncillo nativo de pantano, y las mantuvieron a temperaturas ambientales o elevadas. Esperaban menos infecciones con más calor y con la planta más tóxica, pero no fue así: con temperaturas más altas la protección del algodoncillo tropical desapareció y la mayoría de las mariposas expuestas se infectaron.
El equipo observó que las toxinas en el algodoncillo tropical aumentaron ligeramente con la temperatura. Las toxinas fuertes pueden ralentizar el desarrollo y dañar células; a veces las mariposas excretan las toxinas y pierden así protección. Sonia Altizer señala que un mundo más cálido podría ser "un mundo más enfermo para las monarcas". El estudio se publica en Ecological Entomology; fuente: University of Georgia.
Palabras difíciles
- vulnerabilidad — Mayor posibilidad de sufrir daño o enfermedad
- parásito — Organismo que vive y se alimenta de otro
- tolerante — Que resiste o soporta una enfermedad o dañotolerantes
- toxina — Sustancia producida por organismos que daña célulastoxinas
- excretar — Eliminar del cuerpo sustancias no útilesexcretan
- ralentizar — Hacer que algo vaya más despacio
- migración — Movimiento regular de animales a otro lugar
- triplicar — Aumentar hasta tres veces el tamaño o númerotriplicado
- criar — Cuidar y alimentar animales para su crecimientocriaron
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Crees que es importante plantar algodoncillo nativo para proteger a las monarcas? ¿Por qué?
- El estudio dice que un mundo más cálido puede ser peor para las monarcas. ¿Qué cambios locales podrías imaginar por eso en tu zona?
- ¿Qué acciones prácticas podrían ayudar a reducir las infecciones por parásitos en las mariposas, según lo que leíste?
Artículos relacionados
Peces dorados liberados dañan lagos y estanques
Un estudio experimental muestra que peces dorados liberados transforman ecosistemas de agua dulce. Remueven sedimentos, empeoran la calidad del agua y reducen invertebrados y la condición de peces nativos; los autores piden prevención y control.
Plomo en la infancia y más síntomas depresivos en adolescentes
Un estudio asocia concentraciones mayores de plomo en sangre durante la infancia con un aumento de síntomas depresivos en la adolescencia. Los autores señalan que la exposición alrededor de los 8 años fue especialmente importante.
