Un nuevo análisis, publicado en el Journal of Epidemiology and Community Health, sugiere que un apoyo social constante durante la infancia puede mitigar el riesgo de muerte prematura entre jóvenes que enfrentaron adversidades familiares o comunitarias. El estudio, que usó datos del National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, siguió a cerca de 20,000 participantes en edad escolar y comparó sus informes a los 11–17 años con la mortalidad cuando estaban en sus cuarenta.
Los investigadores señalan que los jóvenes que informaron experiencias negativas en la infancia y además reportaron bajo apoyo social tenían más probabilidades de morir de forma prematura. Vinculan el bajo apoyo con mayores tasas de depresión, ansiedad, consumo de sustancias y conductas temerarias, vías que probablemente contribuyen al aumento del riesgo de muerte temprana. En cambio, el apoyo sólido de la familia, de los pares o del personal escolar se asoció con mejor supervivencia a largo plazo.
Los autores —entre ellos Janani Rajbhandari-Thapa y Kiran Thapa— recuerdan que "somos animales sociales" y subrayan la necesidad de fortalecer redes de apoyo. Recomiendan acciones prácticas: pasar tiempo de calidad con los niños en momentos difíciles, ofrecer oportunidades para hablar de los sentimientos, conectarlos con grupos consistentes y apoyar a las escuelas para mejorar el sentido de pertenencia. Asimismo, piden intervenciones comunitarias y escolares para reducir muertes prevenibles.
Palabras difíciles
- mitigar — hacer menos intenso o grave un problema
- adversidad — circunstancia difícil o situación desfavorableadversidades
- apoyo — ayuda o respaldo que recibe una personaapoyo social constante, apoyo sólido, redes de apoyo
- reportar — decir o comunicar información sobre algoreportaron
- depresión — trastorno que causa tristeza y pérdida
- conducta temeraria — acciones arriesgadas sin pensar en consecuenciasconductas temerarias
- supervivencia — continuación de la vida o existencia
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que el apoyo de la familia, los pares o el personal escolar puede influir en la supervivencia a largo plazo?
- Propón dos acciones concretas que una escuela podría implementar para mejorar el sentido de pertenencia entre sus alumnos.
- ¿Qué obstáculos podrían impedir que una comunidad fortalezca sus redes de apoyo, y cómo se podrían superar?
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