Entre 2016 y 2018 una expedición en el Pacífico estudió los arrecifes y recogió 58,000 muestras. El objetivo fue describir la biodiversidad de los arrecifes y del agua abierta cercana.
Los investigadores se centraron en el microbioma, es decir, los microorganismos que viven en y alrededor de los corales. Rebecca Vega Thurber y su equipo usaron un enfoque genómico para estudiar bacterias de tres tipos de coral.
Reconstruyeron miles de genomas microbianos y encontraron muchas bacterias nuevas. Estas bacterias producen metabolitos bioactivos que podrían servir en fármacos, detergentes, hormigón y nuevos materiales. Los autores destacaron la necesidad de conservar los arrecifes ante el calentamiento y el blanqueamiento.
Palabras difíciles
- expedición — viaje organizado para estudiar un lugar
- arrecife — formación natural de coral en el mararrecifes
- biodiversidad — variedad de especies en un lugar
- microbioma — conjunto de microorganismos que viven juntos
- genoma — material genético completo de un organismogenomas
- metabolito — sustancia que producen los seres vivosmetabolitos
- blanqueamiento — pérdida del color de los corales
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que es importante estudiar el microbioma de los corales?
- ¿Qué beneficios podrían traer los metabolitos bioactivos a la sociedad?
- ¿Has visto alguna vez un arrecife o fotos de uno? ¿Qué te llamó la atención?
