Online-Archiv bewahrt zensierte moderne Geschichte Chinas ^{CEFR B1}

Chinesische Zensur hat die offiziellen Erzählungen über Vergangenheit und Gegenwart stark eingeschränkt. Deshalb richtete der Historiker Ian Johnson ein Online-Archiv ein, um zensierte moderne chinesische Geschichte zu bewahren. Johnson wurde in Montréal geboren und lebte später vor allem in Taiwan, Deutschland und China. Er sagt: „Ich versuche, das Leben von Menschen zu beschreiben, indem ich sie genau beobachte und ihnen so viel wie möglich zu Wort kommen lasse.“

Das Archiv sammelt Bücher, Zeitschriften, Blogbeiträge, Dokumentarfilme und eine Datenbank unabhängiger Denker. Viele Einträge waren in China verboten und stammen direkt von Autorinnen, Autoren oder Regisseurinnen und Regisseuren. Jeder Eintrag hat neutrale Beschreibungen in Chinesisch und Englisch und lässt sich nach Thema, Epoche oder Format durchsuchen.

Das Projekt konzentriert sich zunächst auf drei schwere Kapitel der jüngeren Geschichte: die Anti-Rechtskampagne und die Hungersnot, die Kulturrevolution und das Tian’anmen-Massaker. Das Team baut die Sammlung aus, arbeitet an Lücken und ist auf Leserinnen, Leser und einen Beirat angewiesen.

Analysen zeigen, dass etwa ein Viertel der Nutzerinnen und Nutzer aus China kommt und ein Viertel aus den Vereinigten Staaten; der Rest sitzt überwiegend in Ostasien und Europa. Hauptnutzer sind chinesische oder überwiegend überseeische chinesische Gemeinschaften, wie Buchhandlungen im Ausland, Podcasts und Publikationen.