Nach einem Treffen in Berlin erklärte der Historiker Ian Johnson, weshalb er und sein Team The China Unofficial Archives (auf Chinesisch 中国民间档案馆) als in den USA registrierte gemeinnützige Organisation gegründet haben. Johnson, der in Montréal geboren wurde und lange in Taiwan, Deutschland und China lebte, beschreibt seine Arbeitsweise so: „Ich versuche, das Leben von Menschen zu beschreiben, indem ich sie genau beobachte und ihnen so viel wie möglich zu Wort kommen lasse.“
Das Archiv sammelt Bücher, Zeitschriften, Blogbeiträge, Dokumentarfilme und eine Datenbank unabhängiger Denker. Viele Einträge waren in China verboten; zahlreiche Materialien stammen direkt von Autorinnen, Autoren oder Regisseurinnen und Regisseuren. Jeder Eintrag enthält neutrale Beschreibungen in Chinesisch und Englisch und ist nach Thema, Epoche oder Format durchsuchbar.
Das Projekt begann mit Material, das mit Johnsons Buch Sparks verbunden ist, und ist daher stark auf drei Katastrophen gewichtet: die Anti-Rechtskampagne und die Große Hungersnot, die Kulturrevolution und das Tian’anmen-Massaker. Es enthält außerdem samizdatähnliche Publikationen aus den 1950er und 1960er Jahren sowie zensierte Blogbeiträge von den White-Paper-Protesten 2022. Die Sammlung ist noch unvollständig; es gibt Lücken zu ethnischen Minderheiten, Geschlechterfragen und vielen aktuellen Ereignissen.
Das Team erweitert die Sammlung derzeit um Materialien zur COVID-19-Ausbreitung und zum Feminismus und ist auf Leserinnen, Leser und einen Beirat angewiesen, um weitere Stücke zu finden. Analysen über einen Monat zeigen, dass etwa ein Viertel der Nutzerinnen und Nutzer aus China kommt, ein Viertel aus den Vereinigten Staaten und der Rest überwiegend aus Ostasien und Europa. Hauptnutzer sind chinesische oder überseeische chinesische Gemeinschaften, darunter Buchhandlungen im Ausland, Podcasts und Publikationen. Johnson weist eine ideologische Zielsetzung zurück und betont, dass das Projekt unabhängige Arbeiten sichtbar machen und als nützliche Quelle für Menschen innerhalb und außerhalb Chinas dienen will, die über die Zukunft des Landes nachdenken.
Schwierige Wörter
- gemeinnützige Organisation — Organisation, die nicht auf Gewinn ausgerichtet ist
- archiv — Ort oder Sammlung historischer Dokumente
- durchsuchbar — man kann etwas mit Suchfunktionen finden
- samizdatähnlich — wie heimlich verbreitete verbotene Textesamizdatähnliche
- zensiert — bearbeitet oder verboten durch staatliche Kontrollezensierte
- beirat — Gruppe, die ein Projekt berät und unterstützt
- zielsetzung — geplantes Ziel oder Absicht einer Gruppeideologische Zielsetzung
Tipp: Fahre über markierte Wörter oder tippe darauf, um kurze Definitionen zu sehen – während du liest oder zuhörst.
Diskussionsfragen
- Welche Vor- und Nachteile sehen Sie, wenn ein Archiv wie dieses in den USA registriert ist?
- Wie könnte das Team die Lücken zu ethnischen Minderheiten und Geschlechterfragen schließen?
- Warum ist es wichtig, zensierte oder verbotene Texte zu sammeln? Nennen Sie Gründe.
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