Zwischen 2017 und 2023 hat sich der Mangel an Hausärztinnen und Hausärzten in den Vereinigten Staaten verschärft. Die Studie dokumentiert einen landesweiten Nettoverlust von 11% und 1,303 praktizierenden Ärztinnen und Ärzten in ländlichen Regionen, von 11,847 im Jahr 2017 auf 10,544 im Jahr 2023. Regional fielen die Verluste unterschiedlich aus: der Westen verlor 67 Ärztinnen und Ärzte (3.2%), der Nordosten 193 (15.3%).
Der Rückgang tritt zur gleichen Zeit auf, in der seit 2020 viele 25- bis 44-Jährige in kleinere Städte und ländliche Landkreise ziehen; zwei Drittel des Wachstums dieser Altersgruppe fand dort statt. Fernarbeit und die Anziehungskraft des Landlebens erklären einen Teil dieser Verschiebung, doch die medizinische Versorgung kann nicht gleichziehen. Hausärztinnen und Hausärzte betreuen typischerweise Patientenpanels von 1,000 bis 3,500 Patienten, weshalb der Verlust einzelner Praxen zu überlasteten Kolleginnen und Kollegen und zu längeren Fahrten für Patientinnen und Patienten führt.
Die Forscherinnen und Forscher nennen mehrere Ursachen: die Vielfalt der Leistungen in der ländlichen Praxis (Primärversorgung, Notfallversorgung, geburtshilfliche Leistungen wie Kaiserschnitte und pädiatrische Versorgung), erhöhte Arbeitsbelastung und Burnout, weniger Studierende, die sich für Allgemeinmedizin entscheiden, sowie Unsicherheit über Visaregeln für international ausgebildete Ärztinnen und Ärzte. Positiv ist der steigende Frauenanteil in der Allgemeinmedizin von 44% auf 49.3% landesweit und von 35.5% auf 41.8% in ländlichen Gebieten.
Als Gegenmaßnahmen werden unter anderem die stärkere Nutzung von Advanced Practice Providers (APPs), bessere Vergütung, gezielte Rekrutierung und angepasste Lehrpläne genannt. Die University of Rochester entwickelt einen ländlichen Weiterbildungsweg, bei dem Assistenzärztinnen und -ärzte ein erstes Jahr in der Stadt und zwei Jahre in einer ländlichen Kontinuitätspraxis mit lokalen Facharztdrehungen absolvieren. Die Studie nutzte die American Medical Association Physician Masterfile und erscheint in Annals of Family Medicine.
Schwierige Wörter
- nettoverlust — Verlust, wenn mehr Personen gehen als kommen
- ländlich — Auf dem Land gelegen, nicht in der Stadtländlichen, ländliche
- Patientenpanel — Gruppe von Patienten, die eine Ärztin betreutPatientenpanels
- überlastet — Zu viel Arbeit, dadurch hohe Belastungüberlasteten
- Burnout — Starke Erschöpfung durch lange Belastung
- Rekrutierung — Gezielte Suche und Einstellung von Personal
- Kontinuitätspraxis — Arztpraxis mit langfristiger Betreuung derselben Patienten
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Diskussionsfragen
- Welche Folgen kann der Verlust von Hausärztinnen und Hausärzten für Menschen in ländlichen Gemeinden haben? Nennen Sie zwei Beispiele und begründen Sie kurz.
- Wie sinnvoll erscheinen Ihnen Maßnahmen wie bessere Vergütung oder gezielte Rekrutierung, um Ärzte aufs Land zu holen? Begründen Sie Ihre Meinung.
- Glauben Sie, dass ein Weiterbildungsweg mit viel Praxiszeit im ländlichen Raum mehr Ärztinnen und Ärzte anziehen kann? Warum oder warum nicht?
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