Forscher der University of California, Riverside untersuchten den locus coeruleus (LC). Der LC ist die wichtigste Quelle von Noradrenalin im Gehirn. Noradrenalin beteiligt sich an Aufmerksamkeit, Erregung, Lernen, Stressreaktionen und Entscheidungen. Die Forschenden sagen, der LC hilft dem Gehirn, zwischen Verhaltensweisen zu wechseln.
Das Team trainierte Mäuse in einer Regelwechselaufgabe. Zuerst nutzten die Mäuse einen Hinweis an der Einstreu. Dann änderte sich die Regel und die Tiere mussten Geruchssignale beachten. Die Forschenden zeichneten die Aktivität im präfrontalen Kortex mit Miniaturmikroskopen auf. Danach unterdrückten sie die LC-Aktivität mit chemogenetischen Methoden. Mit gestörtem LC hatten die Mäuse Probleme, die neue Regel zu lernen und benutzten weiter alte Strategien.
Die Störung machte das präfrontale Netzwerk lauter und weniger selektiv. Analysen mit maschinellem Lernen zeigten, dass die Gehirnaktivität weniger klar Lernstadien oder Entscheidungen vorhersagte. Die Autorinnen und Autoren sehen Folgen für Alter und Alzheimer und mögliche Ziele für Therapien.
Schwierige Wörter
- noradrenalin — ein Botenstoff im Gehirn für Reaktion
- Regelwechselaufgabe — Aufgabe, bei der Regeln geändert werden
- präfrontal — vorne im Gehirn, wichtig für Entscheidungenpräfrontalen, präfrontale
- chemogenetisch — Methode, die Gehirnzellen mit Chemie steuertchemogenetischen
- unterdrücken — etwas schwächer machen oder stoppenunterdrückten
- selektiv — nur bestimmte Signale oder Dinge wählen
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Diskussionsfragen
- Hast du schon einmal deine Strategie ändern müssen? Beschreibe kurz eine Situation.
- Warum ist es wichtig, dass das Gehirn zwischen Verhaltensweisen wechseln kann?
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