Homebound: Freundschaft und Ausgrenzung in Indien ^{CEFR B1}

Homebound ist ein indischer Film von Neeraj Ghaywan, der Freundschaft, Marginalisierung und die Grenzen der Moderne in Indien thematisiert. Die Geschichte basiert auf dem viel beachteten New York Times‑Bericht von Basharat Peer, veröffentlicht 2020 auf dem Höhepunkt der COVID‑19‑Pandemie. Ghaywan war zuvor mit Masaan (2006) international bekannt geworden.

Die Erzählung beginnt nachts, als zwei junge Männer in einem Lastwagen zu einer Prüfung für Polizeiwachtposten fahren. Chandan und Shoaib sind Kindheitsfreunde aus einem abgelegenen Dorf. Beide wünschen sich einen sicheren Job, ein eigenes Zuhause und Würde. Ihr Leben wird von Kaste, Religion und Klasse geprägt: Chandan ist Dalit, Shoaib ist Muslim. Als die Ergebnisse kommen, besteht Chandan die Prüfung, Shoaib nicht.

Shoaib nimmt eine Stelle als Verkäufer von Wasserfiltern an und erlebt tägliche Demütigungen: Kundinnen und Kunden verweigern Wasser, das er angefasst hat, und Kolleginnen und Kollegen machen Witze über Pakistan. Chandan lehnt die für ihn vorgesehene Kastenreservierung ab und konkurriert in der offenen Kategorie. Auch geschlechtsspezifische Benachteiligung ist sichtbar: Chandans Schwester bekommt kein College, obwohl sie fähig ist.

Visuelle Details wie lokale Züge und enge Fabrikunterkünfte sowie Motive wie die rissigen Fersen der Mutter und das gelähmte Bein des Vaters betonen die generationsübergreifende Last. Die Darstellung vermeidet Melodram und schafft eine nüchterne Atmosphäre. Vishal Jethwa spielt Chandan, Ishaan Khatter spielt Shoaib. Der Film wurde auf die Oscar‑Shortlist 2026 gesetzt. Die Schlussmomente kehren zu Shoaib zurück, der an dem Traum festhält, den Chandan nicht vollenden konnte.