Gehirn zeigt, wie Menschen ihr Verhalten anpassen ^{CEFR B1}

Ein Forscherteam unter Leitung von Christian Ruff untersuchte, wie Menschen ihre Entscheidungen an andere anpassen. Mehr als 550 Personen spielten wiederholt Schere‑Stein‑Papier gegen menschliche oder künstliche Gegner. Die Forschenden nutzten ein neuartiges computergestütztes Modell, um die Denkprozesse hinter den Entscheidungen zu formalisieren. Das Modell erfasste, wie strategisch Teilnehmende ihre Gegner einschätzten und in welchem Umfang sie diese Einschätzungen nach jeder Runde aktualisierten.

Die meisten Teilnehmenden passten sich flexibel an verändertes Verhalten an, doch die Geschwindigkeit der Anpassung variierte stark. Niklas Bürgi, Ko‑Erstautor, erklärte, einige Personen erkannten die Strategie schnell, andere brauchten länger. Mit fMRT identifizierten die Forschenden ein verteiltes Netzwerk im Gehirn, das bei Revidieren der Einschätzungen stärker aktiv war. Wichtige Bereiche waren der temporoparietale Cortex, der dorsomediale präfrontale Cortex sowie die anteriore Insula mit angrenzendem ventrolateralen präfrontalen Cortex.

Gökhan Aydogan bemerkte, dass diese Aktivitätsmuster vorhersagten, wie stark jemand seine Einschätzungen anpasst. Ruff ergänzte, die Vorhersage funktionierte auch für Teilnehmende, deren Hirndaten noch nicht im Modell waren; bei fast 90% gelang die Vorhersage. Die Autorinnen und Autoren sehen in den Ergebnissen einen möglichen neuronalen Fingerabdruck adaptiver Mentalisierung und einen Weg, soziale Kognition objektiver zu beurteilen.