Freigelassene Goldfische schädigen Seen und Teiche ^{CEFR B2}

Eine neue experimentelle Studie unter Leitung von Forschern der University of Missouri und der University of Toledo zeigt, wie freigelassene Goldfische ganze Süßwasserökosysteme umgestalten und einheimische Arten bedrohen können. Die Forschung nutzte große, kontrollierte Freilandexperimente in kleinen künstlichen Seen und setzte Goldfische in Systeme ein, die zwei häufige Bedingungen repräsentieren: nährstoffarme und nährstoffreiche Gewässer.

Die Wissenschaftler verwendeten zwei komplementäre experimentelle Ansätze, um Effekte, die direkt von den Goldfischen stammen, von Effekten zu trennen, die allein durch eine höhere Fischdichte verursacht werden. Die Resultate zeigten rasche Veränderungen: Goldfische wirbelten Sedimente auf, erhöhten die Menge schwebender Partikel und machten das Wasser trüb. Sie wuchsen schnell zu großen Fischen heran, fraßen große Mengen Beute und konkurrierten mit einheimischen Fischen.

Als Konsequenz gingen kleine wirbellose Tiere deutlich zurück: Schnecken, Köcher- und Ruderfußkrebse sowie Zooplankton nahmen ab. Einheimische Fische zeigten verringerte Körperkondition, ein frühes Warnsignal für längerfristige Bestandsrückgänge. Die Forschenden dokumentierten einen sogenannten Regimewechsel, der oft schwer und teuer umkehrbar ist, und stellten fest, dass der schwerwiegendste Schaden direkt auf die Goldfische zurückzuführen ist.

Die Autorinnen und Autoren warnen vor der Rolle des globalen Haustierhandels bei der Verbreitung von Goldfischen. Sie fordern, Goldfische als prioritär invasive Art zu behandeln und Maßnahmen zur Prävention, Frühwarnung, Kontrolle und öffentlichen Aufklärung umzusetzen. William Hintz betont: „Einen Goldfisch in die freie Natur zu entlassen, mag wie eine freundliche Geste erscheinen, kann aber schnell zu einer großen ökologischen Bedrohung werden.“ Die Studie erscheint im Journal of Animal Ecology. Quelle: University of Missouri.