Blei in Farben: Tests fehlen für Kinder in Liberia ^{CEFR B2}

In Monrovia zeigt sich ein strukturelles Problem: Ärztinnen und Ärzte können häufig nicht prüfen, ob Beschwerden von Kindern durch Bleivergiftung verursacht werden. Es fehlt an Krankenhauslaboren für Blutbleitests, und die Environmental Protection Agency (EPA) verfügte lange nicht über die nötige Ausrüstung. Kinderärztin Patience Dono Franklin betont, dass ohne Tests viele Fälle unentdeckt bleiben und es an gesicherten Daten über betroffenes Alter und Häufigkeit fehlt.

Die EPA, unterstützt vom Lead Exposure Elimination Project (LEEP), stellte fest, dass importierte und lokal hergestellte Farben gefährliche Bleimengen enthalten. Nach Gesprächen seit 2019 und einer technischen Arbeitsgruppe 2021 unterzeichneten die EPA und das National Public Health Institute of Liberia im Januar 2025 die Lead Paint Regulations. Die Regeln orientieren sich an ECOWAS-Standards, begrenzen den Bleigehalt in Wohn- und Dekorationsfarben auf 90 Teile pro Million und geben Herstellerinnen drei Jahre für die Umstellung auf bleifreie Produktion.

Die Verordnung ist noch nicht im Amtsblatt veröffentlicht worden, wie EPA-Beamter Jerry Toe sagt, und hat deshalb bislang keine rechtliche Wirkung: Hersteller sind nicht bindend verpflichtet und Inspektoren können nicht durchsetzen. Rafael Ngumbu von der EPA erklärt, dass Mittel gesichert sind und Prüfgeräte beschafft werden; Tests im eigenen Haus werden innerhalb der nächsten zwei Quartale erwartet. Als Hauptquellen für Blei werden Farbe, Batterien, Sanitärleitungen, Bergbau und Recycling genannt. Weltweit wurden für 2021 mehr als 1,5 Millionen Todesfälle auf Bleiexposition zurückgeführt, und Schätzungen für 2023 sehen Blei als die achtgrößte Todesursache.