Bessere Wettervorhersagen können Hitzetote mindern ^{CEFR B2}

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass genauere kurzfristige Temperaturvorhersagen einen wichtigen Beitrag zum Schutz vor Hitzetoten leisten können. Die Autorinnen und Autoren schätzten, dass verbesserte Vorhersagen die hitzebedingte Sterblichkeit in den USA im Jahr 2100 um etwa 18–25 % reduzieren könnten, abhängig vom technischen Fortschritt und vom Ausmaß der Erwärmung.

Für ihre Analyse kombinierten die Forschenden Tagesvorhersagen des National Weather Service für das zusammenhängende Gebiet der USA (zurückreichend bis Sommer 2004) mit täglichen Wetterdaten der PRISM Climate Group und mit bezirksbezogenen Sterblichkeitsdaten der Centers for Disease Control and Prevention. Nach dem Ausschluss nicht-wetterbedingter Todesfälle zeigte sich, dass die Vorhersagegenauigkeit entscheidend ist. Das größte Risiko trat auf, wenn Hitze in den Vorhersagen unterschätzt wurde.

Das Team befragte Anfang 2025 Berufswetterkundler zu möglichen Entwicklungen in der Vorhersagetechnik. Die Antworten nannten künstliche Intelligenz, die Auswirkungen des Klimawandels sowie Veränderungen bei Finanzierung und Personal. Die Forschenden modellierten drei Zukunftsszenarien — optimistisch, pessimistisch und perfekt genau — sowie mehrere Klimaergebnisse, darunter ein Fall ohne Klimawandel und Erwärmungen von 1,6 °C, 2,7 °C und 3,8 °C.

Je nach Szenario könnten verbesserte Vorhersagen die prognostizierten Anstiege hitzebedingter Todesfälle weitgehend ausgleichen, während geringere Investitionen und sinkende Vorhersagequalität zusätzliche Todesfälle zur Folge haben könnten. Lemoine hebt hervor, dass die Zahl geretteter Leben in Kosten‑Nutzen‑Analysen hohe wirtschaftliche Bedeutung hat und somit das Argument für Investitionen in Vorhersagetechnik stärkt.