الربط بين تعرّض الرصاص في الطفولة وأعراض الاكتئاب لاحقاً ^{CEFR B2}

لاحظ الباحثون أن كل ضعف في متوسط تركيز الرصاص خلال الطفولة ارتبط بزيادة احتمال أن يبلغ الطفل عن أعراض اكتئابية عالية، وحتى المستويات المنخفضة كانت مرتبطة بأعراض لاحقة. وبيّن التحليل أن التعرضات في أواخر الطفولة وبداية المراهقة مرتبطة بصورة خاصة بارتفاع الخطر.

ناقش المؤلفون آليات بيولوجية قد تشرح الصلة، ومنها:

• تغيير وظيفة النواقل العصبية وتقليل تكوّن خلايا عصبية جديدة واضطراب اللدونة المشبكية في مناطق الدماغ المرتبطة بالمزاج،
• الإجهاد التأكسدي والالتهاب،
• تعديلات جينية قد تؤثر في بداية الأعراض أو استمرارها بعد التعرض.

قال كريستيان هوفر إن النتائج توحي بأن التعرض للرصاص طوال الطفولة مرتبط بأعراض اكتئابية، وأشار الباحثون إلى أن سنة الثامنة بدت وقتاً ذا تأثير كبير. وأكد جوزيف براون أهمية مواصلة جهود منع وتقليل التعرض لدى الأطفال الأكبر سناً. تلقى البحث تمويلاً من المعاهد الوطنية لعلوم الصحة البيئية.