نُشرت الدراسة في مجلة متخصّصة وقادها باحثون استخدموا فئراناً مهندسة لوسم بروتين الساعة بمادة مضيئة. صمم الفريق تزاوجاً جعل الأجنة فقط تحمل البروتين الموسوم بينما الأم لا تحمله، ثم أعطيت الأم مادة في الماء تحفّز البروتين على إصدار ضوء.
سجلت كاميرات حسّاسة توهّج الأجنة وبيّنت وجود إيقاعات يوم-ليل واضحة في الأسبوع الأخير من الحمل، وتزامنت هذه الإيقاعات مع دورة الراحة والنشاط لدى الأم. قبل أن يستطيع الجنين استشعار الضوء، لوحظت إيقاعات عبر المشيمة، ما يشير إلى أن الأم ترسل إشارات توقيت إلى جنينها.
ربط الباحثون توقيت هذه الإشارات بهرمونات جلوكوكورتيكويد الأم التي تمر عبر المشيمة، ووجدوا أن إعطاء جلوكوكورتيكويدات اصطناعية يسرّع تزامن ساعات الصغار. أشارت الدراسة أيضاً إلى ارتباط بين فشل نشاط جينات الساعة وفشل الولادة، وإن لم يتضح بعد ما إذا كان الافتقار للإيقاعات سبباً أم عارضاً للمشكلات التطورية.
كلمات صعبة
- وسم — وضع علامة جزيئية لتُرى أو تُعرَفلوسم
- توهّج — إصدار ضوء خفيف من مادة أو خلايا
- إيقاع — نمط دوري يتكرر بانتظام خلال الزمنإيقاعات
- مشيمة — النسيج الذي يربط الجنين بجسم الأمالمشيمة
- هرمون — مادة كيميائية ينقلها الجسم لإرسال رسائلهرمونات
- جلوكوكورتيكويد — نوع من الهرمونات التي تنتجها الغددجلوكوكورتيكويدات
- تزامن — حدوث شيئين أو أكثر في نفس الوقتتزامنت
- فشل — عدم حدوث شيء مهم أو توقّعه
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل تعتقد أن إشارات الأم الهرمونية يمكن أن تؤثر على نوم المولود بعد الولادة؟ لماذا؟
- ما فوائد أو مخاطر ممكنة لإعطاء جلوكوكورتيكويدات للأمهات قبل الولادة؟ اذكر سببين على الأقل.
- كيف يمكن للعلماء أن يجرّبوا لمعرفة إن كانت الإيقاعات سبباً أم نتيجةً للمشكلات التطورية؟ اذكر فكرة تجربة بسيطة.
