استخدم علماء الفلك تلسكوب الفضاء جيمس ويب لمراقبة نظام نادر يضم كوكبًا خارجيًا يدور حول منبض سريع. أُطلق على الكوكب الاسم الرسمي PSR J2322-2650b، ووصفه الباحثون بأنه يشبه شكل الليمونة نتيجة شد الجاذبية من المنبض. يبتعد الكوكب عن نجمه مسافة تقارب مليون ميل، وفترة مداره لا تتجاوز 7.8 ساعة.
أظهر طيف الكوكب تركيبة غنية بالكربون والهيليوم ووجود جزيئات كربونية مثل C3 وC2، بدلاً من الجزيئات الشائعة مثل الماء والميثان وثاني أكسيد الكربون. تحت ضغط الكوكب العالي قد يتكثف الكربون ليكوّن ألماسًا، وهو تفسير طرحه الباحثون كأحد الاحتمالات. يقول مايكل تشانغ، الباحث الرئيسي، إن هذا نوع غلاف جوي جديد لم يُرَ من قبل.
تعمل نماذج تغيّر السطوع على تفسير الشكل الليموني للكوكب، وتصنف الجمعية الفلكية الدولية هذا الرفيق ضمن الكواكب الخارجية. اقترح روجر روماني آلية داخلية يتبلور فيها مزيج الكربون والأكسجين ثم تطفو بلورات الكربون وتختلط بالهيليوم، لكن هناك خلافًا حول سبب بقاء الأكسجين والنيتروجين بعيدين. مكنت حساسية ويب وموقعه على بُعد نحو مليون ميل عن الأرض مع درعٍ شمسي كبير الاكتشاف، ويقول ماييا بيليزناي إن الطيف الناتج نقي جدًا، بينما أشار تشانغ إلى أن مثل هذا الاكتشاف مستحيل تمامًا من الأرض. الدراسة قُبِلت في The Astrophysical Journal Letters وتم تمويل العمل من NASA ومؤسسة Heising-Simons.
كلمات صعبة
- منبض — نجم نيوتروني يدور ويصدر نبضات منتظمة
- طيف — توزيع أمواج أو إشعاع حسب الطول الموجي
- تكثف — التحول من غاز إلى مادة أكثر كثافةيتكثف
- بلورة — جسيم صلب منتظم الشكل داخل مادةبلورات
- غلاف جوي — الهواء والغازات المحيطة بجسم كوكبي
- حساسية — قدرة أداة على اكتشاف إشارات ضعيفة
- قَبِل — وافق عليها محررو مجلة علمية رسميةقُبِلت
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف يغير اكتشاف غلاف جوي غني بالكربون فهمنا لتنوع الكواكب الخارجية؟ اذكر مثالين أو تفسيرين.
- هل تفضل الاعتماد على تلسكوبات فضائية مثل جيمس ويب أم على الرصد من الأرض؟ اشرح سببين لوجهة نظرك.
- ما النتائج العلمية أو العملية المحتملة إذا كان الكربون يتكثف داخل كوكب ليكوّن ألماسًا؟ اذكر تأثيرًا واحدًا على دراسة الكواكب وأثرًا واحدًا آخر على فهمنا للمواد تحت ضغط عالي.
