يُعد رصد آثار تصادم أجسام كبيرة حول نجم خارج النظام الشمسي حدثاً نادراً. النجم Fomalhaut يبعد عن الأرض نحو 25 سنة ضوئية ويبلغ عمره نحو 440 مليون سنة، وهو أكثر لمعاناً من الشمس بمقدار 16 مرة. مشاهدات هابل في 2004 و2006 أظهرت نقطة مضيئة قريبة من حزام غباري، وأُبلغ عنها عام 2008 كمحتمل كوكب باسم Fomalhaut b.
صور هابل اللاحقة في 2010 و2012 و2013 أظهرت حركة غير متوافقة مع كوكب، بل مع جزيئات غبار تدفعها أشعة النجم. في 2023 ظهر مصدر آخر مضيء (Fomalhaut cs2). حلّل فريق دولي صور 2023 وصورة أضعف جودة من 2024 وقرر أن النقطتين هما انعكاس ضوئي من سحب غبار توسعت بعد تصادم أجسام أولية منفصلة في 2004 و2023.
استناداً إلى السطوع، كانت الأجسام المتصادمة على الأقل بعرض 30 كيلومتراً (18 miles). يقدّر الفريق وجود نحو 300 million جسم مشابه في الحزام، وتشير اكتشافات سابقة لغاز أول أكسيد الكربون إلى غنى هذه الأجسام بالمتطايرة، شبيهة بالمذنبات الجليدية. يخطط الباحثون لتتبّع السحابة بتلسكوب جيمس ويب (أداة NIRCam) وهابل خلال السنوات الثلاث المقبلة.
كلمات صعبة
- رصد — ملاحظة حدث أو جسم بالأدوات العلمية
- نجم — جسم مضيء وكبير يضيء في الفضاءالنجم
- حزام غباري — منطقة حول نجم مملوءة بجزيئات وغبار
- انعكاس ضوئي — عودة ضوء من سطح أو سحابة إلى المراقب
- سطوع — مقدار الضوء الذي يظهر من مصدر للعيانالسطوع
- جسم أولي — قطعة صخرية صغيرة تتشكل في حزام حول نجمأجسام أولية
- متطاير — قابل للتبخر أو يصدر غازات بسهولةالمتطايرة
- تتبّع — متابعة حركة أو تطور شيء مع مرور الوقتلتتبّع
- سحابة — تجمع من غبار أو غازات في الفضاءسحب, السحابة
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل تعتقد أن رؤية آثار تصادم أجسام حول نجم بعيد خبر مهم لماذا؟
- كيف يساعد تتبّع سحابة غبار تلسكوبات مثل جيمس ويب في فهم النظام؟ اذكر سببين
- ما الاختلاف بين مشاهدة نقطة مضيئة على أنها كوكب أو على أنها انعكاس ضوئي؟ كيف تؤثر هذه التفسيرات على دراسة النظام؟
