أظهرت دراسة قادها غاري باتي في جامعة واشنطن في سانت لويس ونشرت في مجلة Science Signaling أن السوربيتول، وهو كحول سكر يُستخدم في بعض المحليات والمنتجات، يمكن أن يتحول في الكبد إلى فركتوز وقد يساهم بذلك في أمراض الكبد. اعتمدت الدراسة على تجارب تعقّب في أسماك الزبرا لتبيان مسارات دخول السوربيتول من الأمعاء إلى أنسجة الجسم.
يظهر السوربيتول في الأمعاء بطريقتين رئيسيتين: إما أن يتم تناوله مباشرة في أطعمة ومحليات منخفضة السعرات، أو أن يُصنع داخل الأمعاء من الجلوكوز بواسطة إنزيم ينشط عندما ترتفع مستويات الجلوكوز. لهذا السبب رُبط إنتاج السوربيتول بمرض السكري، رغم أن التجارب بينّت أن التصنيع قد يحدث أيضاً بعد الوجبات في حالات صحية.
تلعب ميكروبات الأمعاء دوراً مركزياً في تحديد مصير السوربيتول. بعض البكتيريا، بما في ذلك سلالات Aeromonas، تستطيع تكسير السوربيتول وتحويله إلى نواتج غير ضارة، وبالتالي تُزيل كثيراً منه في الأمعاء. إذا غابت هذه البكتيريا أو كانت مُنهكة، قد يمر السوربيتول إلى الكبد ويتحول هناك إلى مشتق فركتوزي مع آثار ضارة محتملة. لاحظ الباحثون أيضاً أن السوربيتول ظهر في أنسجة الحيوانات وأنه كان موجوداً بكميات كبيرة في أحد ألواح البروتين.
تثير هذه النتائج تساؤلات حول سلامة بدائل السكر مثل الأسبارتام (Equal) والسكرالوز (Splenda) والكحولات السكرية الأخرى. تدعم المعاهد الوطنية للصحة هذه الدراسة، ويشير المؤلفون إلى أن "لا توجد وجبة مجانية" عند البحث عن بدائل السكر. يحتاج الأمر إلى دراسات إضافية لتحديد الآليات البكتيرية المحددة وفهم التأثيرات الصحية بالكامل.
كلمات صعبة
- سوربيتول — كحول سكر يُستعمل كمحلٍّ في بعض المنتجاتالسوربيتول
- تحول — التحرك أو التبدّل من شكل إلى شكل آخريتحول
- إنزيم — بروتين يسرّع تفاعلات كيميائية حيوية
- ميكروب — كائن حي صغير مثل بكتيريا أو فيروسميكروبات
- سلالة — مجموعة من نفس النوع لها صفات مشتركةسلالات
- تكسير — تفكيك مادة إلى أجزاء أو مركبات أبسط
- بديل — مادة تُستخدم مكان مادة أخرىبدائل
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف قد تؤثر اختلافات ميكروبات الأمعاء لدى الأشخاص على قرارهم باستخدام محليات منخفضة السعرات؟ اشرح برأيِك.
- ما المخاطر والفوائد التي تفكر بها عندما تقرأ أن السوربيتول قد يتحول إلى مشتق فركتوزي في الكبد؟ اعط أمثلة واقعية.
- ما أنواع الدراسات أو الأدلة الإضافية التي تراها مهمة لتحديد علاقة السوربيتول بصحة الكبد؟ اذكر نقطتين على الأقل.
