绿隐蜂鸟的喙：取食工具还是武器？ ^{CEFR B2}

研究首先描述了绿隐蜂鸟的行为与栖地：这种蜂鸟生活在中美洲和南美洲的山地森林，雄鸟在固定的展示地点聚集，为了争夺栖枝与配偶而发生打斗。打斗时，鸟把细长如针的喙竖起并刺向对手；与此同时，喙在取食时也必须插入花朵以吸取花蜜。

研究由华盛顿大学（UW）伯克自然历史与文化博物馆主导，主要作者包括鸟类馆长 Alejandro Rico-Guevara。研究者利用伯克博物馆的标本，通过摄影测量法建立雄鸟与雌鸟喙的三维模型，并用 CT 扫描检查喙的内部结构，然后在模型上进行了刺击模拟测试，分析弯曲度、角度和力学性能。

分析显示两性存在明显差异：雄鸟喙比雌鸟“3% 更直”和“69% 更尖”，且常呈匕首状尖端。CT 结果表明雄性喙在传递外力时更高效，能在冲击中提供额外强度。模拟测试进一步指出雄喙在变形上消耗能量少 52.4%，平均承受的应力也比雌喙少 39%，且更直的形状允许从更广的角度发动攻击，因此出击时对准度的要求更低。

作者将这些发现解释为打斗促成了喙的性别二态性；雌性保留更弯的喙，有助于在某些花型中更好取蜜。相关研究发表在 Journal of Experimental Biology（实验生物学杂志）。合著者包括 Lucas Mansfield、Felipe Garzón-Agudelo 和 Kevin Epperly。研究经费来自华盛顿大学生物系的 Walt Halperin 讲座基金和 Washington Research Foundation 的资助。