少数人无需用药也能控制HIV ^{CEFR B2}

一小部分HIV感染者在未服用抗逆转录病毒药物（ARVs）的情况下，仍能把病毒载量维持在不可检测水平，约占每200名感染者中的1人。研究界把这些人称为“精英控制者”，并把他们视为揭示新治疗或治愈途径的重要对象。不可检测的病毒载量通常意味着体内病毒不足以具有传染性。

Thumbi Ndung'u是Africa Health Research Institute基础与转化科学部主任，同时在University of KwaZulu-Natal任教授。他指出，精英控制者普遍表现出更强的抗病毒免疫反应，但具体的控制机制并不完全相同，也尚未被完全理解。一般把在无抗逆转录病毒药物情况下，至少维持两年不可检测病毒载量的人定义为精英控制者；对部分人这种抑制可终生持续，但也有人病毒载量会回升，此时强烈建议开始抗逆转录病毒治疗。

研究者特别关注非洲人群的遗传背景。HIV Host Genome project的目标是识别非洲精英控制者中可能存在的独特遗传特征。研究团队已经在非洲人中发现了一些与免疫控制相关且在其他地区也见到的基因，并计划继续扩展样本以寻找更多遗传因素。

若能弄清并复制这些抗病毒机制，科学家可能通过疫苗或药物来治疗甚至治愈HIV，相关机制也可能对其它病毒性疾病提供启示。个别精英控制者有时会参与科研，例如一位来自费城的参与者表示，她携带HIV已超过30年但从未出现可检测的病毒载量，并曾捐赠淋巴结供研究使用。

• 发现新的遗传线索可能帮助治疗研究。
• 复制免疫机制或用于疫苗或药物。
• 一些机制或对其他病毒有用。