让分子在MRI下可见的新型蛋白传感器 ^{CEFR A2}

磁共振成像（MRI）常用于观察身体的解剖结构，但通常看不到细胞内的分子变化。加州大学圣塔芭芭拉的研究团队开发了一种遗传编码的蛋白传感器，可以让分子活动在MRI下变得可见。

这个传感器利用水通道蛋白（即帮助水分子通过细胞膜的通道），通过改变水分子移动来改变MRI信号。研究人员把水通道与其他蛋白结合，构建成可互换的遗传电路，并把这种系统命名为MAPPER。

团队表示，MAPPER可用于在动物体内连续成像，帮助研究癌症、神经退行性疾病和炎症，并可能减少为测量内部过程而必须处死动物的情况。