马的双音嘶鸣之谜被解开 ^{CEFR B2}

研究团队详细检验了马嘶鸣的双音机制，发现嘶鸣同时包含一个低频和一个明显更高的频率。通过结合发声解剖、临床记录与声音录音，研究者证明这两种频率来自不同的解剖结构。

低频由声带振动产生，这一点与人类歌唱相同。但高频并非声带产生，而是源自喉部的“哨声”结构。该喉部哨声靠喉内形成的湍流气流发声，原理类似普通哨子。此前小型啮齿类动物已知能产生喉部哨声，然而马是首个在大型哺乳动物中被证实具有该机制的例子，而且目前也是唯一已知能与声带振动同时产生哨声的动物。

为验证这一机制，研究者进行了体外实验：他们让气流通过摘除的马喉部，并在空气与氦气之间切换。因为声音在氦气中的传播速度不同，若高频来自哨声则应上升。实验结果显示高频在氦气中升高而低频保持不变。维也纳大学的 William Tecumseh Fitch 表示，当他们第一次用氦气吹过喉部时，频率的变化立刻显现。

研究指出，双音可能是马进化出的适应，使其能同时传递多重信息。普氏野马也表现出双音，但更远的近缘种如驴和斑马似乎缺少高频，说明这是马的独特适应。哥本哈根大学的 Romain Lefèvre 认为，解决这类生物力学难题需要将兽医学与声学物理等多种方法结合起来。该研究发表于 Current Biology，并得到 Swiss National Science Foundation、Austrian Science Fund 和 Institut Universitaire de France 的资助，来源为 University of Copenhagen。