Demans, Afrika'da nüfusun yaşlanmasıyla birlikte büyüyen bir halk sağlığı sorunu olarak önem kazanıyor. Alzheimer’s Disease International verilerine göre 2015'te Sahra Altı Afrika'da iki milyondan fazla demanslı kişi vardı ve 2050'ye kadar bu sayının yaklaşık sekiz milyona ulaşması bekleniyor. Dünya Sağlık Örgütü ise küresel olarak 55 milyondan fazla kişinin demansla yaşadığını ve yılda yaklaşık 10 milyon yeni vaka olduğunu tahmin ediyor; vakaların yaklaşık yüzde 60'ı hızla yaşlanan düşük ve orta gelirli ülkelerde görülüyor.
Nairobi'de düzenlenen Future of Dementia in Africa konferansında konuşan uzmanlar genetik araştırmalarının önemine dikkat çekti. Davos Alzheimer’s Collaborative'dan George Vradenburg, Afrika'nın mikrobiomu, çevresel baskılar ve geniş genetik çeşitliliğinin araştırmacılara yeni bilgiler sağlayacağını söyledi. 2023 tarihli bir çalışma Afrika kökenli kişilerin üçte birinden fazlasının Parkinson için genetik risk taşıdığını buldu; Parkinson bazen demansa yol açabiliyor.
Birçok toplumda demansla ilgili damgalama yaygın olduğu için Kenya'da sağlık çalışanları geleneksel şifacılar, din görevlileri ve ruhani liderlerle diyalog kurdu. David Ndetei, geleneksel şifacıların görüşlerine saygı gösterdiklerini ve aynı zamanda tıbbi görüşleri de vurguladıklarını belirtti; sonuçta şifacılar artık hastaları kliniklere yönlendiriyor.
Tanzanya'nın Mwanza kentinde Jim Todd ve ekibi ses desenlerini analiz eden ve bunları kan biyogöstergeleriyle karşılaştıran dijital bir aracı test ediyor. Todd, 65 öncelikli özelliğe baktıklarını ve altı ay ile bir yıl arasında ikinci bir ses veri turu toplayacaklarını söyledi. Konuşmacılar sosyal ve yaşam tarzı yaklaşımlarının, geleneksel uygulamaların ve hükümetlerle özel sektör işbirliğinin önemine vurgu yaptı; Vradenburg, HIV/AIDS araştırmalarını Afrika liderliğindeki başarılı keşiflere örnek gösterdi.
- Genetik ve biyogösterge araştırmaları
- Erken tanı için dijital araçlar
- Toplum ve geleneksel liderlerle işbirliği
Zor kelimeler
- demans — bellek ve düşünme yetisini etkileyen hastalıkdemanslı, demansla
- mikrobiyom — vücutta yaşayan mikroorganizmaların toplamı ve işlevlerimikrobiomu
- genetik — bir canlının kalıtsal özellikleriyle ilgili
- biyogösterge — vücut işleyişi hakkında bilgi veren ölçütbiyogöstergeleri
- damgalama — bir kişiye sosyal olarak olumsuz etiket yapıştırma
- erken tanı — hastalık erken aşamada tespit edilmesi süreci
- işbirliği — iki veya daha fazla tarafın birlikte çalışma durumuişbirliğinin
İpucu: Türkçe metni okurken veya ses kaydını dinlerken, vurgulanan kelimelerin üzerine gel, odaklan ya da dokun; anında kısa tanımlar görünür.
Tartışma soruları
- Afrika'da genetik ve mikrobiyom araştırmalarının demans çalışmalarına nasıl katkısı olabilir? Kısa örnek verin.
- Geleneksel şifacılar ve ruhani liderlerle işbirliği yapmanın avantajları ve olası zorlukları neler olabilir?
- Dijital araçlarla (ör. ses analizi) erken tanı uygulamaları yaygınlaşırsa sağlık sistemleri ve topluluklar nasıl etkilenir?
