Сжигание пластика в городах с низким доходом ^{CEFR B2}

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что сжигание пластиковых отходов в качестве домашнего топлива широко распространено в городах с низким и средним уровнем дохода. Исследователи опросили более 1,000 участников в 26 странах и выявили практику в городах Африки, Азии и Латинской Америки; в ответах более половины респондентов охарактеризовали сжигание как в той или иной мере широко распространённое.

Авторы связывают эту практику с двумя главными проблемами. Во-первых, сбор мусора часто нерегулярный или отсутствует, и пластик трудно утилизировать, потому что он не разлагается, а приёмщики вторсырья берут лишь ограниченные типы материалов. Во-вторых, энергетическая бедность делает газ и электричество недоступными или слишком дорогими, а дрова и уголь дефицитны или дороги. В таких условиях пластик становится доступным и дешёвым вариантом, который сжигают внутри домов и в неформальных зонах, поэтому явление остаётся незаметным для официальной статистики.

Часто сжигаемые предметы включают пластиковые бутылки, пакеты, упаковку и сломанные пластиковые детали. Риски для здоровья связаны с неполным горением: образуются мелкие частицы, опасные органические соединения и, от некоторых пластиков, например PVC, диоксины и фураны. Noha El-Halawany из Egypt’s National Research Centre предупреждает, что при неконтролируемых температурах материалы разлагаются на высокотоксичные побочные продукты, которые могут оседать на поверхностях, еде и воде; ранее в исследованиях находили токсины в куриных яйцах на свалке электронных отходов в Ghana, где сжигали пластик и кабели.

Участники исследования на первое место среди решений поставили улучшение управления отходами в неформальных поселениях, затем — расширение доступа к чистым энергетическим технологиям и просвещение. Эксперты, в том числе Aziza Mohamed из Cairo University, считают это формой экологической несправедливости, сосредоточенной на периферии городов, и призывают к городским политикам, которые связывают планирование, энергию и управление отходами. Авторы подчёркивают, что следующая задача — собрать доказательства местных решений, которые действительно работают на практике.