Исследование описывает новый вид маленького млекопитающего Cimolodon desosai, найденный на Тихоокеанском побережье и живший примерно 75 миллионов лет назад. Открытие усиливает доказательную базу в дебатах о том, как некоторые млекопитающие пережили массовое вымирание около 66 миллионов лет назад, которое уничтожило примерно 75% жизни на Земле.
Команда под руководством University of Washington изучала ископаемые, найденные на научной площадке в Baja California; полевой ассистент Michael de Sosa VI обнаружил останки в 2009 году. Учёные реконструировали зубы, череп, челюсти и части скелета, включая бедренную и локтевую кости. Вид отнесли к роду Cimolodon и к широкой группе многобугорчатых, которая появилась в Юрском периоде и просуществовала более 100 миллионов лет до вымирания.
Исследователи использовали цифровую визуализацию и микрокомпьютерную томографию (micro-CT) для получения высокоразрешающих изображений ископаемого и сравнили зубы C. desosai с зубами родственных видов, чтобы подтвердить новый вид. Старший автор Gregory Wilson Mantilla подчёркивает: «В такой давности все называют по характеристикам зубов». По его словам, род был распространён в позднем Меловом периоде по всей западной части Северной Америки, а C. desosai и его потомки были относительно небольшими и всеядными — качества, выгодные для выживания.
Статья опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology; соавторы представляли UW и Universidad Nacional Autónoma de México. Финансирование поступало от UC MEXUS-CONACYT, Dirección General de Asuntos del Personal Académico PAPIIT IN111209-2, UW College of Arts and Sciences, департамента биологии UW и American Philosophical Society. Открытие помогает лучше понять анатомию, экологию и эволюцию ранних млекопитающих и заполняет пробелы в знаниях о многобугорчатых и их средах обитания.
Сложные слова
- ископаемое — остаток или след древнего организма в породеископаемые
- вымирание — массовая гибель многих видов за короткое времявымирания
- многобугорчатый — группа древних млекопитающих по строению зубовмногобугорчатых
- реконструировать — восстановить форму по сохранившимся частямреконструировали
- томография — метод получения послойных изображений внутренней структурымикрокомпьютерную томографию
- всеядный — питается различной растительной и животной пищейвсеядными
- потомок — организм, происходящий от более раннего предкапотомки
Подсказка: наведите, сфокусируйтесь или нажмите на выделенные слова, чтобы увидеть краткие определения прямо во время чтения или прослушивания.
Вопросы для обсуждения
- Как, по-вашему, небольшие размеры и всеядность могли помочь этим млекопитающим пережить массовое вымирание? Приведите два возможных объяснения.
- Какие дополнительные находки скелета могли бы дать больше информации об образе жизни C. desosai? Назовите конкретные кости или части.
- Почему сравнение зубов с родственными видами важно при подтверждении нового вида? Объясните на основе текста.
Похожие статьи
Мембрана в челюсти у предков млекопитающих
Исследование с КТ-сканами и компьютерным моделированием показало, что мембрана в изгибе челюсти древнего Thrinaxodon могла работать как барабанная перепонка. Это означает, что воздушный слух возник почти на 50 миллионов лет раньше, чем считали ранее.