Нарушения правил наблюдения за китовыми акулами в Эль-Асу́ль ^{CEFR B2}

Новое исследование, опубликованное в Journal of Sustainable Tourism, показывает системные нарушения правил наблюдения за китовыми акулами в Эль-Асу́ль — агрегационном участке площадью 400 квадратных километров у побережья Юкатана. Учёные проанализировали съёмку с дронов 2016 и 2022 годов и зафиксировали поведение судов, взаимодействия пловцов с животными и число кормящихся у поверхности акул, которые могут достигать почти 60 футов в длину.

Проект возглавляли исследователи из University of South Florida при соавторстве учёных из University of Massachusetts Amherst и University of Manitoba; старшим автором был Lucas Griffin. Инициатива началась после того, как Гриффин во время семейной поездки заметил хаотичную работу туроператоров. В работе отмечено, что нарушения происходили даже при числе судов ниже установленного лимита в 120 vessels.

Исследователи задокументировали сотни нарушений: лодки подплывали слишком близко, пловцы трогали акул и создавали скопления у животных. Нарушения усиливались, когда одновременно присутствовало много китовых акул: суда рассредотачивались по большой площади и каждая команда гналась за отдельными животными, что ослабляло взаимный контроль. Патрульный катер мало помогал из‑за разброса судов, а влияние крупных грузовых судов пока изучается.

Авторы подчёркивают экономическую зависимость местных сообществ от туризма, который рос с начала 2000-х годов. Они рекомендуют более строгую саморегуляцию гидов и операторов, улучшенный мониторинг, в том числе с помощью дронов, и долгосрочные инвестиции. Команда также испытывает маячки с акселерометрами, чтобы измерять, как помехи влияют на расход энергии и здоровье акул.