Pesquisadores concluíram que temperaturas elevadas tornam as borboletas‑monarca menos tolerantes ao parasita Ophryocystis elektroscirrha. As infecções por esse parasita mais que triplicaram desde 2002, e o estudo mostrou uma redução clara na tolerância das borboletas ao calor.
O trabalho expôs monarcas infectadas e não infectadas a temperaturas que flutuam no campo e as criou em asclepíades tropicais não nativas ou em asclepíades nativas de pântano. Os cientistas esperavam menos infecções no calor e proteção maior das plantas mais tóxicas, mas não foi o que observaram.
Em temperaturas altas, o efeito protetor da asclepíade tropical desapareceu e a maioria das borboletas expostas ficou infectada. As toxinas nas plantas aumentaram ligeiramente com o calor, e isso pode fazer com que as borboletas percam parte da proteção. O estudo foi publicado em Ecological Entomology e envolveu pesquisadores da University of Georgia.
Palavras difíceis
- tolerante — que suporta condições difíceis sem sofrer tantotolerantes
- parasita — organismo que vive e cresce dentro de outro
- infecção — entrada e crescimento de micro‑organismos no corpoinfecções
- asclepíade — planta que serve de alimento às borboletas monarcaasclepíades
- toxina — substância química que pode ser prejudicial a seres vivostoxinas
- proteção — ação ou condição que evita dano ou perigo
- expor — submeter algo ou alguém a uma condiçãoexpôs
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Perguntas para discussão
- Como você explicaria a relação entre calor e aumento de infecções para alguém que não leu o artigo?
- Que consequências esse tipo de resultado pode ter para a conservação das borboletas‑monarca na sua região?
- Você acha que plantar espécies nativas poderia ajudar as borboletas apesar do calor? Por quê?
