A pesquisa, liderada pela School of Animal Sciences da Virginia Tech com apoio da Arizona State University e dois abrigos nos estados do Arizona e Virgínia, acompanhou 84 cães ao longo de 17 dias: cinco dias no abrigo, sete dias em lar temporário e cinco dias após o retorno. A equipe coletou mais de 1,300 amostras de urina para medir cortisol, o hormônio ligado ao estresse, e usou monitores de atividade presos à coleira para registrar padrões de descanso e movimento.
Os resultados apontaram uma queda significativa nos níveis de cortisol durante a semana em lares temporários, com uma redução duas vezes maior do que a observada em estudos com estadias mais curtas. Os monitores mostraram aumento do tempo de descanso enquanto os cães estavam em casas, e, após o retorno ao abrigo, os níveis de cortisol não estavam mais altos do que antes da estadia. Lisa Gunter, autora principal, observou que os efeitos foram mais fortes do que em estadias curtas e que ainda não se conhece o limite desses benefícios.
O estudo também avaliou a coabitação: antes da semana fora, cães alojados com um companheiro compatível não tinham diferenças importantes, mas depois da semana em lar temporário os cães reunidos com um companheiro familiar descansaram mais e exibiram menos atividade intensa do que cães sozinhos ou com novo companheiro. A co-investigadora Erica Feuerbacher comentou que relações familiares ajudam os cães a se estabelecerem mais rápido. Pesquisas anteriores, envolvendo 51 abrigos e quase 28,000 cães, mostraram que saídas curtas de uma a quatro horas aumentaram em cinco vezes a probabilidade de adoção, e estadias de uma ou duas noites tornaram os cães mais de 14 vezes mais propensos a encontrar lares permanentes.
- Conclusão: lares temporários e coabitação são estratégias práticas.
- Benefício: redução do estresse e mais descanso para os cães.
- Publicação: estudo completo na revista PeerJ; fonte Virginia Tech.
Palavras difíceis
- cortisol — hormônio associado à resposta ao estresse
- coabitação — ato de viver junto com outro indivíduo
- lar temporário — casa que recebe um animal por período curtolares temporários
- amostra — porção recolhida para análise científicaamostras
- monitor — dispositivo que registra dados de atividademonitores
- estadia — período de permanência em determinado lugarestadias
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- De que forma os abrigos podem usar as conclusões sobre lares temporários para melhorar o bem-estar dos cães?
- Quais limitações ou dúvidas restantes do estudo você considera importantes antes de aplicar essas estratégias em larga escala?
- Como a presença de um companheiro familiar pode influenciar a adaptação do cão em um novo lar, segundo o texto?
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