Pani puri: o lanche crocante da Índia ^{CEFR B2}

Pani puri é um lanche de rua indiano constituído por uma casquinha frita e oca chamada puri, recheada com ingredientes temperados e servida com água com sabor. As casquinhas são normalmente preenchidas com batatas temperadas, grão-de-bico ou ervilhas, cebola crua e especiarias azedas; depois são mergulhadas em molhos à base de hortelã ou tamarindo para produzir uma explosão de sabor numa única mordida.

O lanche tem ligações históricas a Magadha (544–322 BCE) e a uma forma primitiva chamada phulki; o Mahabharata também contém contos, como o de Draupadi, que tentam explicar sua origem. As variações regionais são numerosas: phuchka em West Bengal, Bihar e Odisha (recheado com ghugni), gol gappa no norte (com purê de batata e água de tamarindo) e versões ocidentais com ervilhas e água de hortelã e tamarindo com jaggery.

Pani puri se espalhou pelo mundo através de comunidades de indianos e restaurantes. É servido em países como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Malásia e Austrália. Houve várias reações públicas: estudantes em Budapeste experimentaram em abril de 2025; em junho de 2024 o Curry Corner em Minneapolis ofereceu pani puris gratuitos e um vídeo alcançou 3.9 milhões de visualizações; em março de 2023 o ex-primeiro-ministro japonês Fumio Kishida provou pani puri, e o embaixador Hiroshi Suzuki apreciou-o em Varanasi em 2023, momento compartilhado por Narendra Modi em 11 de junho de 2023 no X.

O lanche também inspirou fusões criativas, como versões méxico-indianas e ao estilo italiano. Em 12 de julho de 2023 o Google celebrou o "Pani Puri Day" com um Doodle que homenageou um recorde de 2015 quando Indori Zyaka serviu 51 sabores únicos. Apesar de estereótipos sobre higiene, relatos indicam que barracas regulamentadas e preparações caseiras usam água filtrada e ingredientes frescos, e muitos vendedores adotam luvas e utensílios limpos. Pani puri segue sendo um símbolo de sabores e memórias partilhadas.