Lenços que detectam chumbo podem ajudar famílias ^{CEFR B2}

Pesquisadores da University of Washington School of Public Health e da Boston University School of Public Health testaram lenços colorimétricos, desenvolvidos pelo NIOSH, como método de triagem residencial para exposição ao chumbo. O estudo, publicado no Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, usou 104 lenços coletados em nove residências e sete veículos de trabalhadores da construção que moram com crianças em Boston.

Na presença de chumbo, os lenços mudaram para laranja claro, laranja ou vermelho, indicando níveis baixos, médios ou altos. Eles detectaram chumbo em quase 60% das superfícies domésticas e em 71% dos veículos. As amostras identificaram corretamente a maioria das superfícies contaminadas e não contaminadas, apresentaram baixa taxa de falsos negativos e deram resultados semelhantes às análises laboratoriais posteriores.

Locais com detecção incluíram pisos, sapatos, máquinas de lavar, porta-malas e superfícies pintadas como peitoris de janela. Nas residências, as cozinhas apresentaram os níveis mais altos; nos carros, o porta-malas teve os níveis mais elevados.

As diretrizes federais recomendam hoje o uso dos lenços apenas em ambientes ocupacionais, por falta de dados residenciais. Como os lenços colorimétricos são muito mais baratos que os métodos padrão para investigações de chumbo em residências, eles podem ser usados com mais frequência e em mais locais, afirma Jonathan Levy, chair and professor of environmental health na BUSPH. Os autores não conseguiram separar totalmente a contaminação trazida para casa por trabalhadores daquela proveniente de tinta à base de chumbo; a pesquisa lembra que a tinta com chumbo foi proibida para uso residencial nos EUA na década de 1970, mas ainda é comum em casas mais antigas. Diana Ceballos e M. Pilar Botana Martinez elaboraram um guia de treinamento, e a equipe sugere ampliar estudos, incluir lares sem trabalhadores expostos e comparar outros kits comerciais para subsidiar aprovação regulatória. O estudo foi financiado pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA.