Pesquisadores da University of Notre Dame, com financiamento da NASA, publicaram um estudo em Nature: Communications Earth & Environment que relaciona a reflectância das folhas com a expressão gênica. Nathan Swenson, diretor Gillen do University of Notre Dame Environmental Research Center (UNDERC), é o autor principal.
A equipa mediu a reflectância espectral das folhas — a razão entre luz refletida e incidente em comprimentos de onda visíveis e no infravermelho próximo — e em seguida analisou a expressão gênica das mesmas folhas. Recolheram amostras de bordo açucareiro (sugar maple) e bordo-vermelho (red maple) em sítios do UNDERC no norte de Wisconsin e na Upper Peninsula de Michigan. O trabalho genético focou genes ligados à resposta à água, à seca, à fotossíntese e às interações planta-praga ou planta-patogénico.
Para mais da metade dos genes houve forte correlação com comprimentos de onda específicos, o que indica que centenas a milhares de genes ecologicamente relevantes podem ser previstos a partir da reflectância. Swenson afirma que isto pode revolucionar o monitoramento da saúde das florestas.
Combinando mapas de espécies e modelos de reflectância, a equipa espera ampliar a avaliação genômica para áreas grandes usando aviões, satélites ou sensores na Estação Espacial Internacional.
Palavras difíceis
- reflectância — proporção de luz refletida pela superfície
- espectral — relativo às diferentes cores ou comprimentos de onda
- expressão — processo de produção de proteínas pelos genes
- correlação — relação em que duas medidas mudam juntas
- amostra — parte ou peça retirada para análise científicaamostras
- genômico — relacionado ao estudo do conjunto de genesgenômica
- infravermelho — tipo de radiação com comprimento de onda maior que visível
- fotossíntese — processo das plantas para produzir alimento com luz
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens vê em usar aviões, satélites ou sensores para avaliar a saúde das florestas?
- Quais limitações ou dificuldades podem existir ao prever genes a partir da reflectância das folhas?
- Você preferiria monitorizar uma floresta no local ou com dados remotos? Por quê?
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