Kleine bioreactor met zwarte soldaatvlieg tegen voedselverspilling ^{CEFR B2}

Wetenschappers beschrijven een kleinschalige, door insecten aangedreven bioreactor die etensresten omzet in diervoer en mest. Het systeem is ontworpen als een betaalbaar, lokaal alternatief voor grote commerciële installaties die grote hoeveelheden verwerken en hoge kapitaal- en arbeidskosten hebben. Het toestel kan worden gebouwd uit kant-en-klare materialen en door één persoon worden onderhouden, terwijl het toch bruikbare producten oplevert.

Het ontwerp en de tests, mede uitgevoerd door entomoloog Kerry Mauck van de University of California, Riverside, werden gepubliceerd in het tijdschrift Waste Management. Het team testte de bioreactor met kantineafval op de campus en rapporteerde dat het systeem, met basiscontrole, ongeveer een pond larven per vierkante yard per dag produceerde. Belangrijk was dat de onderzoekers vonden dat de frass, de insectenmest, zelfs in grotere hoeveelheden werd geproduceerd dan de larven zelf.

Frass werkt als grondverbeteraar en bevat ook insectendelen die bij vervelling achterblijven. Die fragmenten lijken de plantweerstand te stimuleren en de microbiële gezondheid van de bodem te verbeteren, wat planten helpt ziekten te weerstaan. Het draaiende houden van de bioreactor vereist klimaatbeheersing en eenvoudige verzorging: larven hebben een schaduwrijke of kasruimte nodig die onder de 100 graden Fahrenheit blijft, gebruikers voegen af en toe water en houtspaanders toe en monitoren temperatuur en pH. Te natte omstandigheden kunnen anaërobe bacteriën laten toenemen, de pH doen dalen en de larven schaden; kleine aanpassingen herstellen het evenwicht.

Voor boerderijen en grotere huishoudens die afval en inputkosten willen verminderen, biedt de bioreactor zowel ecologische als economische voordelen. Bron: UC Riverside

• Larven: eiwitrijk voer
• Frass: grondverbeteraar
• Insectfragmenten: stimuleren plantweerstand