Nieuw onderzoek, gepubliceerd in Science Advances, onderzoekt hoe de Industriële Revolutie ongelijksoortige gezondheidsgevolgen opleverde in Engeland. Een internationaal team combineerde historische informatie over geslacht, leeftijd en beroep met botgeochemie en isotopische analyse om levenslange blootstelling aan industriële verontreiniging te reconstrueren.
De onderzoekers bestudeerden skeletresten van 94 individuen uit de 18e–19e eeuw uit twee locaties: het industriële South Shields en het landelijke Barton-upon-Humber. Ze namen vooral monsters van lange botten (femora) en maten concentraties van arseen, barium en lood. Deze zware metalen hopen zich op in bot en fungeren als merkers van chronische blootstelling.
Een technische uitdaging was het onderscheid tussen metalen die tijdens het leven zijn opgebouwd en contaminatie na de begrafenis. Correspondentieauteur Ali Pourmand en collega’s vergeleken Pb- en Sr-isotopische signaturen in grafgrond en bot met een multi-collector massaspectrometer in het Neptune Isotope Lab. De isotopische samenstellingen verschilden genoeg om te ondersteunen dat de gemeten metalen leefde blootstelling weerspiegelen.
De studie toont dat blootstelling een breed spectrum volgde, bepaald door lokale industrie en sociale identiteit. Hoofdauteur Sara McGuire benadrukte dat de resultaten kunnen helpen historische onrechtvaardigheden te onthullen en beleid te sturen om kwetsbare groepen beter te beschermen. Het onderzoek werd deels gefinancierd via het Neptune Isotope Lab van de Rosenstiel School.
Moeilijke woorden
- botgeochemie — studie van chemische samenstelling van botten
- isotopisch — met betrekking tot isotopen en hun verhoudingenisotopische
- contaminatie — verontreiniging of besmetting van een materiaal
- chronisch — langdurig en herhaaldelijk aanwezig of bestaandchronische
- reconstrueren — opnieuw opbouwen of herstellen van gegevens of processen
- blootstelling — contact of aanraking met schadelijke stoffen voor iemand
- sociale identiteit — iemands plaats of rol binnen sociale groepen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kunnen de bevindingen volgens het artikel helpen historische onrechtvaardigheden te onthullen en beleid te sturen? Geef twee concrete voorbeelden.
- Waarom kan sociale identiteit volgens de studie invloed hebben op de mate van blootstelling aan verontreiniging? Noem mogelijke mechanismen.
- Denk aan een moderne situatie: welke groepen zouden vandaag kwetsbaarder kunnen zijn voor chronische blootstelling aan verontreiniging, en waarom? Geef voorbeelden.
Gerelateerde artikelen
Huisdierzorg helpt dakloze jongeren naar medische zorg
Onderzoek van de One Health Clinic in Seattle toont dat dakloze jongeren vaker medische zorg zochten wanneer dezelfde klinieken ook veterinaire zorg voor hun huisdieren aanboden. Het programma combineert diensten voor mensen en dieren en kreeg veel vervolgafspraken.
Coartem Baby goedgekeurd voor pasgeborenen met malaria
In juli 2025 keurde Swissmedic Coartem Baby goed, de eerste antimalariaformulering voor pasgeborenen en zuigelingen onder vijf kilogram. Het middel is ontwikkeld door Novartis en MMV en diverse factoren verklaren de lange vertraging.
