Nieuw onderzoek verklaart hoe enorme canyons in het Andesplateau in Peru zijn gevormd. Het plateau bereikt ongeveer 3,7 kilometer hoogte en de canyons zijn 2–3 kilometer diep, groter dan de Grand Canyon op veel plaatsen. Onderzoekers merkten dat foto’s de schaal niet altijd goed laten zien.
Het team, met Nadine McQuarrie van de University of Pittsburgh, medewerkers van de University of Glasgow en eerste-auteur Jennie Plasterr, gebruikte computermodellen die bekende tektonische geschiedenis combineerden met recente schattingen van klimaat en neerslag. Ze testten twee hoofdverklaringen: abrupte opheffing en langdurig zware neerslag.
De modellen toonden aan dat noch abrupte opheffing noch verhoogde neerslag alleen de canyons konden vormen. Beide factoren droegen bij, maar het belangrijkste mechanisme was rivierafvangst. Verder bleek dat opheffing moest vertragen zodat rivieren kamruggen konden doorsnijden; bijvoorbeeld van 4 mm per jaar naar 0,4 mm per jaar. De studie verscheen in Science Advances. Bron: University of Pittsburgh.
Moeilijke woorden
- plateau — groot vlak gebied met hogere liggingAndesplateau
- tektonische geschiedenis — veranderingen in de aardkorst over lange tijd
- opheffing — stijging van het aardoppervlak door geologische krachten
- rivierafvangst — wanneer een rivier een ander rivierbekken overneemt
- neerslag — water dat uit de lucht op de grond valt
- computermodel — programma's die modellen van natuurprocessen makencomputermodellen
- kamrug — hoge, smalle delen van het landschapkamruggen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Heb je ooit een landschap gezien dat op foto s kleiner leek dan in het echt? Beschrijf het kort.
- Wat denk je: is klimaat of opheffing belangrijker voor het vormen van diepe canyons? Leg kort uit.
- Zou je liever onderzoek doen met veldwerk of met computermodellen? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Laboratoriumexperimenten tonen invloed van atmosferische verandering op Mars
Laboratoriumonderzoek simuleert vroegere Marsomstandigheden en toont dat veranderingen in atmosfeer de vorm en het gedrag van sedimentstromen veranderden. Dit beïnvloedt hoe wetenschappers oude Martiaanse landschappen en gegevens van rovers en orbiters moeten interpreteren.
Monte Sierpe: kuilen in Peru mogelijk oud boekhoudsysteem
Een internationaal team stelt dat de 'Band of Holes' bij Monte Sierpe in zuidelijk Peru waarschijnlijk deel was van een inheems systeem voor boekhouding en handel. Onderzoekers gebruikten sedimentanalyse en dronefoto's en vonden sporen van mais en andere planten.