Nieuw onderzoek van Washington State University toont dat het verlagen van activiteit in het pad tussen de prelimbische cortex en de paraventriculaire thalamus het zoeken naar opioïden vermindert in een preklinisch model dat menselijk gebruik nabootst. De studie, verschenen in Journal of Neuroscience, kwam uit de afdeling Integrative Physiology and Neuroscience van het College of Veterinary Medicine.
De paraventriculaire thalamus verwerkt drugsgerelateerde signalen en motivatiestatussen. WSU-onderzoekers ontdekten dat signalen uit de prelimbische cortex deze thalamus sterk activeren. Door die padactiviteit te verlagen nam het heroïnezoekgedrag duidelijk af. Promovendus Allison Jensen leidde het project onder assistentie van Giuseppe Giannotti.
Het team gebruikte twee technieken: chemogenetica, waarbij een speciaal receptor in prelimbische cortexneuronen werd geplaatst en met een stof geactiveerd, en optogenetica, waarbij een vezeloptiek in de paraventriculaire thalamus laagfrequent licht gaf dat de verbinding geleidelijk desensitiseerde. De optogenetische lichtmethode verdubbelde bijna het effect dat met chemogenetica werd gezien. Giannotti suggereerde dat vergelijkbare benaderingen, zoals diepe hersenstimulatie, mogelijk aangepast kunnen worden voor mensen en voor andere middelen zoals cocaïne, alcohol en nicotine. Het lab wil nu bestuderen hoe omgevingssignalen, zoals licht en geluid die met drugsgebruik zijn geassocieerd, dit circuit dynamisch activeren en zo terugval veroorzaken.
Moeilijke woorden
- prelimbische cortex — voorste deel van de hersenschors betrokken bij gedrag
- paraventriculaire thalamus — onderdeel van de thalamus dat signalen en motivatie regelt
- preklinisch — onderzoek vóór klinische proeven, vaak met dieren
- chemogenetica — techniek om zenuwcellen met chemische middelen te beïnvloeden
- optogenetica — techniek om neuronen met licht te activeren of remmen
- terugval — hernieuwd middelengebruik na periode van onthouding
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en beperkingen ziet u in het gebruik van preklinische modellen voor onderzoek naar middelengebruik?
- Denkt u dat technieken zoals chemogenetica of optogenetica in de toekomst veilig bij mensen toegepast kunnen worden? Geef redenen.
- Op welke manieren kunnen omgevingssignalen in uw eigen omgeving terugval bij middelengebruik beïnvloeden?
Gerelateerde artikelen
Psychedelica verstoren koppeling tussen hersenen en bloedstroom
Onderzoekers vonden dat psychedelica de relatie tussen neurale activiteit en bloedstroom veranderen. Dat zagen zij in muizenexperimenten en in een heranalyse van menselijke fMRI-gegevens, met belangrijke gevolgen voor de interpretatie van hersenscans.
Tofersen vertraagt progressie bij SOD1‑ALS
Langdurige follow-up toont dat tofersen (Qalsody) de ziekteprogressie bij mensen met SOD1‑ALS kan vertragen en bij sommige patiënten stabilisatie of blijvende verbetering geeft. De studie liep meerdere jaren en rapporteert ook bijwerkingen en lopende onderzoeken.
AI leert waarom koppen werken
Een studie van onderzoekers van de Yale School of Management toont dat een taalmodel betere en betrouwbaardere koppen schrijft als het leert waarom mensen op bepaalde koppen klikken. Ze testten de methode met bestaande A/B-testgegevens en menselijke beoordelingen.
Vroege opsporing en nieuw onderzoek naar prostaatkanker in Afrika
Prostaatkanker neemt in Afrika toe en vaak wordt te laat ontdekt. Nieuw onderzoek vindt genetische risicofactoren bij mensen van Afrikaanse afkomst. Voorlichting, screening en lokale investering kunnen de overleving verbeteren.