Nieuw onderzoek van Washington State University toont dat het verlagen van activiteit in het pad tussen de prelimbische cortex en de paraventriculaire thalamus het zoeken naar opioïden vermindert in een preklinisch model dat menselijk gebruik nabootst. De studie, verschenen in Journal of Neuroscience, kwam uit de afdeling Integrative Physiology and Neuroscience van het College of Veterinary Medicine.
De paraventriculaire thalamus verwerkt drugsgerelateerde signalen en motivatiestatussen. WSU-onderzoekers ontdekten dat signalen uit de prelimbische cortex deze thalamus sterk activeren. Door die padactiviteit te verlagen nam het heroïnezoekgedrag duidelijk af. Promovendus Allison Jensen leidde het project onder assistentie van Giuseppe Giannotti.
Het team gebruikte twee technieken: chemogenetica, waarbij een speciaal receptor in prelimbische cortexneuronen werd geplaatst en met een stof geactiveerd, en optogenetica, waarbij een vezeloptiek in de paraventriculaire thalamus laagfrequent licht gaf dat de verbinding geleidelijk desensitiseerde. De optogenetische lichtmethode verdubbelde bijna het effect dat met chemogenetica werd gezien. Giannotti suggereerde dat vergelijkbare benaderingen, zoals diepe hersenstimulatie, mogelijk aangepast kunnen worden voor mensen en voor andere middelen zoals cocaïne, alcohol en nicotine. Het lab wil nu bestuderen hoe omgevingssignalen, zoals licht en geluid die met drugsgebruik zijn geassocieerd, dit circuit dynamisch activeren en zo terugval veroorzaken.
Moeilijke woorden
- prelimbische cortex — voorste deel van de hersenschors betrokken bij gedrag
- paraventriculaire thalamus — onderdeel van de thalamus dat signalen en motivatie regelt
- preklinisch — onderzoek vóór klinische proeven, vaak met dieren
- chemogenetica — techniek om zenuwcellen met chemische middelen te beïnvloeden
- optogenetica — techniek om neuronen met licht te activeren of remmen
- terugval — hernieuwd middelengebruik na periode van onthouding
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en beperkingen ziet u in het gebruik van preklinische modellen voor onderzoek naar middelengebruik?
- Denkt u dat technieken zoals chemogenetica of optogenetica in de toekomst veilig bij mensen toegepast kunnen worden? Geef redenen.
- Op welke manieren kunnen omgevingssignalen in uw eigen omgeving terugval bij middelengebruik beïnvloeden?
Gerelateerde artikelen
Ontstekingsremmers kunnen herstel na operatie vertragen
Een studie in de Journal of Pain Research toont dat het blokkeren van het immuunsignaal TNF-α direct na een operatie bij muizen herstel kan vertragen en pijn langer kan laten aanhouden. Onderzoekers waarschuwen voor te snelle toepassing bij mensen.
Yale-arts geeft advies over hitte en gezondheid
David Della-Giustina van Yale legt uit welke hittegerelateerde aandoeningen er zijn en hoe mensen veilig kunnen blijven nu extreme hitte vaker voorkomt. Hij gebruikt zijn lange leger- en academische ervaring om te adviseren wanneer hulp nodig is.
