Onderzoekers stellen voor griepvaccins te verbeteren door antistoffen op te nemen die mensen na een natuurlijke infectie vormen. Ze benadrukken met name antilichamen tegen neuraminidase (NA) en tegen twee delen van hemagglutinine: het hoofd (HA-hoofd) en de stam (HA-stam). NA krijgt relatief weinig aandacht in huidige vaccins, maar speelt volgens de onderzoekers een sleutelrol bij het verlagen van zowel het infectierisico als de besmettelijkheid van geïnfecteerde personen.
De studie, gepubliceerd in Nature Communications en gefinancierd door de National Institutes of Health, verscheen terwijl gezondheidsinstanties waarschuwden voor een mogelijk zwaar griepseizoen en de eerste sterfgevallen van het griepseizoen 2025-2026 op het noordelijk halfrond werden gemeld. Wereldwijd infecteert influenza jaarlijks meer dan één miljard mensen en veroorzaakt het ongeveer 650.000 doden, wat een grote druk op ziekenhuizen en economieën legt.
Het onderzoeksteam volgde 171 Nicaraguaanse huishoudens en 664 contacten over de seizoenen 2014, 2016 en 2017. Bijna alle deelnemers waren nooit gevaccineerd, wat de onderzoekers in staat stelde transmissie te bestuderen die vooral door infectie-afgeleide immuniteit werd aangedreven. Met bloedonderzoek, virologische testen en wiskundige modellering identificeerden zij welke antilichamen de verspreiding binnen huishoudens het meest beperkten. De auteurs stellen dat opname van NA-antilichamen in vaccins kwetsbare groepen, zoals zuigelingen en immuungecompromitteerden, beter kan beschermen en ook nuttig kan zijn bij een toekomstige pandemie.
- Belangrijke antilichamen: NA, HA-hoofd, HA-stam
- Methoden: bloedonderzoek, virologische testen, modellering
- Resultaat: minder verspreiding binnen huishoudens
Moeilijke woorden
- antilichaam — eiwit van het immuunsysteem dat ziekte bestrijdtantilichamen
- neuraminidase — virusenzym dat helpt bij vrijgave van nieuwe virussen
- hemagglutinine — virusoppervlak-eiwit dat aan cellen bindt
- besmettelijkheid — mate waarin iemand anderen kan besmetten
- transmissie — overdracht of verspreiding van een ziekte tussen mensen
- immuniteit — bescherming van het lichaam tegen ziekteverwekkers
- modellering — gebruik van wiskundige modellen om te analyseren
- huishouden — groep mensen die samen in één huis wonenhuishoudens
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen zou het opnemen van NA-antilichamen in vaccins kunnen hebben voor kwetsbare groepen volgens de tekst? Geef twee redenen.
- Welke mogelijke beperkingen zie je bij het toepassen van deze onderzoeksbevindingen op vaccins wereldwijd?
- Hoe zou het volgen van huishoudens in andere landen de uitkomsten van zo’n studie kunnen beïnvloeden?
Gerelateerde artikelen
Jonge kankeroverlevenden verouderen sneller
Een studie vindt dat adolescenten en jongvolwassenen die kanker overleefden sneller biologisch verouderen dan leeftijdsgenoten. De veroudering toont zich in cellen en in de hersenfunctie en hangt samen met problemen in geheugen en aandacht.
Nieuwe methode maakt tagatose uit glucose
Onderzoekers ontwikkelden een manier om tagatose, een zeldzame suiker met suikerachtige smaak en minder calorieën, biosynthetisch te maken uit glucose. De aanpak gebruikt aangepaste bacteriën en een nieuw enzym en levert hogere opbrengsten dan eerdere methoden.
Genetisch onderzoek: veel zelfdodingen zonder depressie
Een studie van de University of Utah analyseerde genetische gegevens van meer dan 2,700 mensen die door zelfdoding overleden. Veel van deze slachtoffers hadden geen gedocumenteerde depressie of suïcidale voorgeschiedenis, wat screening bemoeilijkt.
AI helpt tabaksmarketing tegen jongeren tegengaan
Tijdens een conferentie in Dublin zeiden experts dat AI kan helpen voorkomen dat tabaksbedrijven jongeren online gericht benaderen. Voorbeelden uit Indonesië, India en Mexico laten zien hoe AI marketing opspoort en beleidsmakers informeert.
