Saite: een YouTube-kanaal voor geestelijke gezondheid ^{CEFR B2}

Na de staatsgreep in februari 2021 verlieten veel mensen Myanmar en ontstond Exile Hub als reactie op die gebeurtenissen. De organisatie werkt aan de versterking van journalisten en mensenrechtenverdedigers in Zuidoost-Azië. In die omgeving begonnen sommige ballingen projecten rond geestelijke gezondheid te ontwikkelen als een stille vorm van verzet en gemeenschapssteun.

Lucas groeide op in Mandalay als de jongste van vijf. Hij studeerde microbiologie aan Yadanabon University en leidde later het familiebedrijf in rubberproductie. Als jonge sporter trainde hij intensief in tennis en droomde van deelname aan de Olympische Spelen, maar corruptie en vriendjespolitiek sloten die deuren. De staatsgreep leidde tot economische ineenstorting; persoonlijk leed volgde toen zijn moeder overleed en zijn vader hertrouwplannen had. In 2022 verliet Lucas Myanmar.

In het buitenland werkte hij in eenvoudige banen zonder de lokale taal te spreken. Die periode was vernederend, eenzaam en bracht diepe psychische nood teweeg, maar ook het begin van een nieuw project. Samen met een vriend die in de psychologie was opgeleid constateerde hij een tekort aan middelen en veel stigma binnen Myanmarese gemeenschappen. In oktober 2022 lanceerde hij Saite, een YouTube-kanaal dat bewustzijn over geestelijke gezondheid wil vergroten, jonge mensen praktische manieren biedt om met problemen om te gaan en veerkracht stimuleert. Zonder laptop maakte hij de eerste geanimeerde video’s volledig op zijn mobiele telefoon en hij vat de aanpak samen met het motto: "werken met wat we hebben, en niet te focussen op wat we missen." Het kanaal heeft nu bijna 9,000 abonnees. Exile Hub biedt MHPSS (geestelijke gezondheid en psychosociale ondersteuning) en kan mensen verbinden met opgeleide professionals. Voor Lucas en anderen in ballingschap is het creëren van plekken voor herstel een vorm van verzet die gemeenschappen helpt volhouden.