Droogte in Colorado River door menselijke klimaatverandering ^{CEFR B1}

Een langdurige droogte in het zuidwesten van de Verenigde Staten wordt in nieuw onderzoek gekoppeld aan door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Het stroomgebied van de Colorado River kampt met een droogte die in 1999 begon en vaak een megadroogte wordt genoemd. De rivier levert water aan zeven Amerikaanse staten en Mexico, en de tekortschietende toevoer bedreigt watervoorziening en landbouw.

Jonathan Overpeck (University of Michigan) en Brad Udall (Colorado State University) schrijven dat de droogte voortkomt uit stijgende temperaturen en minder neerslag, met name minder winterse sneeuwval. Zij zeggen dat nieuwe gegevens en studies het beeld veranderden dat de lagere neerslag louter natuurlijke variatie was.

De onderzoekers presenteren bijgewerkte grafieken in het Colorado River Basin-rapport en concluderen dat de neerwaartse neerslagtrend door menselijke uitstoot wordt veroorzaakt en waarschijnlijk niet zal keren zonder maatregelen tegen klimaatverandering. Ze waarschuwen dat natuurlijke variatie blijft bestaan en dat één droge winter al kan leiden tot ernstige beperkingen op watergebruik.