Op 31 August verwoestte een modder- en rotslawine het westelijke Soedanese dorp Tarsin in de Jebel Marra-bergen, na enkele dagen van zware regen. Soedanese autoriteiten melden dat zij minstens 375 lichamen uit het puin hebben gehaald, waaronder veel kinderen, maar VN-agentschappen zeggen dat het dodental niet geverifieerd is. Zoekacties worden bemoeilijkt door het ruige terrein en de aanhoudende regenval.
De ramp speelde zich af in Darfur, waar gewapend conflict veel mensen heeft gedwongen naar valleien en hellingen te verhuizen. Deskundigen wijzen erop dat veel van deze tijdelijke nederzettingen op plekken liggen met een hoog risico op aardverschuivingen. Eerdere incidenten illustreren het gevaar: in 2018 veroorzaakte een lawine in Tarba minstens 19 doden.
Onderzoekers noemen zowel natuurlijke als menselijke factoren. Zware regen verzadigde de bodem en liet stenen en modder loskomen. Tegelijk verzwakten ontbossing, wegen zonder juiste techniek en illegale mijnbouw de hellingen; mijnbouw kan zelfs kunstmatige seismische activiteit veroorzaken en zo verder destabiliseren. Karem Abdelmohsen van Arizona State Universitys School of Sustainability beschreef hoe wortels bodem vasthouden en regen dempen. Sommige regio's, zoals Asir in Saudi-Arabië, investeren daarom in herbeplanting.
Deskundigen raden concrete maatregelen aan om herhaling te voorkomen, zoals verplaatsing van dorpen van steile hellingen, herstel van vegetatie, planning van nieuwe nederzettingen met technisch advies en monitoring van hellingen met geologische onderzoeken en vroegwaarschuwingsapparatuur. Mohamed Al-Nayer van de Sudan Liberation Movement zei dat zijn groep openstaat voor oplossingen maar dat de oorlog moet stoppen voordat voorstellen kunnen worden uitgevoerd. Een gezamenlijk VN-team, inclusief WHO, arriveerde in het gebied op vrijdag (5 September) om de situatie te beoordelen; WHO-vertegenwoordiger Shible Sahbani noemde toegang en het regenseizoen als grote uitdagingen voor de beoordeling en de uitvoering van preventieve maatregelen.
- Verplaatsen van dorpen weg van steile hellingen
- Herstel van vegetatie om de bodem te stabiliseren
- Plan nieuwe nederzettingen met technisch en bouwkundig advies
- Monitor hellingen met geologische onderzoeken en vroegwaarschuwingsapparatuur
Moeilijke woorden
- lawine — grote massa modder, stenen of sneeuw die omlaag komtmodder- en rotslawine
- puin — gebroken stenen en materiaal na een ramp
- verzadigen — vol raken met water zodat geen ruimte overblijftverzadigde
- ontbossing — verwijdering van bomen op grotere schaal
- mijnbouw — winning van grondstoffen en mineralen uit de grondillegale mijnbouw
- stabiliseren — iets steviger en minder gevoelig voor beweging maken
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke problemen kunnen ontstaan voor mensen als dorpen verplaatst worden van steile hellingen naar veiliger gebieden? Geef twee voorbeelden.
- Hoe kunnen economische activiteiten zoals mijnbouw samengaan met veiligheidsmaatregelen voor lokale gemeenschappen? Noem voor- en nadelen.
- De tekst zegt dat oorlog uitvoering van voorstellen belemmert. Welke stappen kunnen volgens jou wel mogelijk zijn tijdens een conflict om slachtoffers te helpen of risico's te verkleinen?
Gerelateerde artikelen
Experts: koppel gezondheidssystemen van mens, dier en milieu
Experts vragen regeringen om geïntegreerde surveillancesystemen die menselijke, dierlijke, plantaardige en milieusectoren verbinden. Dergelijke systemen zouden vroege detectie en snelle, gecoördineerde reacties op nieuwe gezondheidsdreigingen mogelijk maken.
