Een nieuwe studie suggereert dat dagelijkse ervaringen van sociale achterstelling fysiologische sporen kunnen achterlaten die het immuunsysteem en verouderingsprocessen beïnvloeden. Het onderzoek, geleid door Emiko Kranz van de NYU School of Global Public Health en gepubliceerd in Brain, Behavior, & Immunity – Health, gebruikte vragenlijsten en bloedmonsters van 6,337 Amerikaanse volwassenen (50 jaar en ouder) uit de Health and Retirement Study.
De deelnemers rapporteerden routinematige oneerlijke behandeling, zoals minder respect of slechtere service vanwege aspecten van identiteit of sociale status. In de bloedtesten maten de onderzoekers merkers van adaptieve immuniteit, met aandacht voor typen en stadia van T- en B-cellen. De belangrijkste associatie betrof hogere aantallen van specifieke terminally differentiated- of uitgeputte immuuncellen:
- CD4+ TEMRA
- CD8+ TEMRA
- IgD− memory B-cellen
Terminally differentiated-cellen zijn herhaaldelijk geactiveerd en raken in een uitgeputte toestand, met lagere functionaliteit en een verminderde capaciteit om krachtige immuunresponsen op te bouwen. De studie vond geen vergelijkbare toename bij naïeve T- of B-cellen, die belangrijk zijn voor reacties op nieuwe infecties. Kranz stelt dat deze bevindingen wijzen op fysiologische sporen die zich in de loop van de tijd ophopen; seniorauteur Adolfo Cuevas verbindt de resultaten met onderzoek naar ontsteking en leeftijdsgebonden ziekteprocessen. De auteurs waarschuwen dat dit een vroege stap is en dat verdere studies nodig zijn. De studie kreeg steun van het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases en andere auteurs zijn verbonden aan NYU en UCLA.
Moeilijke woorden
- sociale achterstelling — het systematisch benadelen van mensen om sociale redenen
- fysiologische sporen — lichamelijke tekenen van eerdere ervaringen of stress
- adaptieve immuniteit — deel van het immuunsysteem dat leert van infecties
- uitgeput — zonder normale energie en goede werkinguitgeputte
- naïef — een immuuncel die nog niet eerder reageerdenaïeve
- ontsteking — reactie van het lichaam op schade of infectie
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke gevolgen kunnen de beschreven veranderingen in immuuncellen hebben voor de gezondheid van ouderen?
- Op welke manieren zouden onderzoekers verder kunnen aantonen dat sociale achterstelling deze fysiologische sporen veroorzaakt?
- Welke maatregelen zou de gezondheidszorg kunnen voorstellen om mogelijke negatieve effecten van sociale achterstelling te verminderen?
Gerelateerde artikelen
Voeding kan herstel van darmschade bij HIV beïnvloeden
Onderzoekers vinden een mogelijke link tussen een voedingsstof en herstel van darmschade die soms blijft bestaan bij mensen met HIV. Een studie in primaten laat zien dat een broccoli-supplement signalen van herstel gaf, maar meer onderzoek is nodig.
