연구진은 중뇌의 특정 도파민 뉴런들이 새로운 동작을 배운 직후에만, 그리고 오직 NREM 수면 동안에 활성화된다는 사실을 밝혀냈습니다. 이 짧은 활동 폭발은 밤사이에 일어나며 수면 방추와 동시적으로 관찰되었습니다.
수면 방추는 기억 공고화의 알려진 신호입니다. 연구진은 도파민 뉴런의 동기화된 활동이 운동 기억을 강화해, 깨어났을 때 운동 수행이 더 정밀해진다고 설명했습니다. 이 결과는 도파민을 단지 보상 신호로 보는 통념에 의문을 제기합니다.
공동저자 Ada Eban-Rothschild는 이 뉴런들이 잠자는 동안 새로운 기술을 굳히는 데 적극적으로 관여한다고 말했습니다. 연구자들은 또한 도파민 신호 변화가 운동 결손과 수면 장애를 동반하는 퇴행성 신경질환과 연관될 가능성을 지적하며, 이는 향후 치료법 개발에 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다. 이 연구는 학술지 Science Advances에 실렸습니다.
어려운 단어·표현
- 도파민 — 뇌에서 신호를 전달하는 중요한 화학 물질도파민 뉴런들이, 도파민 신호
- 뉴런 — 신경계를 이루는 정보를 주고받는 세포뉴런들이
- 수면 방추 — 수면 중에 나타나는 빠른 뇌파 활동
- 기억 공고화 — 학습한 내용을 더 오래 유지하게 하는 과정기억 공고화의
- 동기화하다 — 두 개 이상이 같은 시간에 일어나게 하다동기화된
- 퇴행성 신경질환 — 시간이 지나며 신경 기능이 점차 나빠지는 병퇴행성 신경질환과
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