실내 환경 개선으로 성인 천식 발작 감소 ^{CEFR B2}

텍사스 전역을 대상으로 한 새 연구는 실내 환경 개선이 성인의 천식 발작과 다른 임상적 문제를 줄일 수 있다고 결론지었다. 연구는 텍사스 A&M 공중보건대학원 박사과정 학생 Alexander Obeng이 주도했으며, 2019년부터 2022년 사이에 수집된 성인 천식 환자 약 1,600명의 자료를 분석해 학술지 Atmosphere에 발표되었다.

연구는 네 가지 결과 지표를 사용했다: 천식 발작, 증상 빈도, 수면 문제, 그리고 일상 활동의 제한. 이들 결과와 가정 및 환경 조건의 연관성을 분석한 결과 주방과 욕실에 배기 팬이 없는 점과 가정 내 흡연이 주요 유발 요인으로 확인되었다. 흡연자나 공기청정기를 사용하지 않는 사람들은 발작과 잦은 증상, 수면 장애, 활동 제한을 더 자주 보고했다. 반대로 곰팡이, 쥐류 문제 또는 털 있는 반려동물이 없는 가정에서는 천식 문제가 더 적게 보고되었다.

Obeng은 더운 계절의 상시적인 에어컨 사용이 자연환기를 줄여 실내 오염물질 수치를 높일 수 있고, 오래된 주택·이동식 주택·다가구 주택이 과도한 습기와 해충 문제를 안고 있다고 설명했다. 연구 자료는 여성, 고령 성인, 흑인 성인이 다른 집단보다 천식 합병증을 더 많이 겪는다는 점을 보여주었고, 연구진은 이를 소득·주거 질·의료 접근성의 격차와 연결했다.

연구진은 다음과 같은 정책적 대응을 제안했다:

• 재정 지원: 저소득 가정에 공기청정기 구입·주택 개선·환기 개선 바우처나 보조금 제공
• 임차인 지원: 집주인이 환기 문제를 수리하고 건강한 공기 기준을 유지하도록 요구
• 교육 강화: 의료진이 정기 진료 시 먼지와 곰팡이 같은 유발 요인 제거 방법을 교육

또한 연구는 성인이 실내에서 최대 90%의 시간을 보내며, 실내 공기가 실외보다 더 나쁠 수 있음을 지적하고 집에서의 환경 변화를 통해 천식을 더 효과적으로 관리할 수 있다고 결론지었다. 추가 연구자들은 텍사스 A&M 공중보건대학과 스트라스클라이드 대학교에서 참여했다.