새로운 대규모 국제 연구가 6년 동안 진행돼 학술지 Science에 발표되었다. 예일대 연구자들과 50곳이 넘는 학술·정부 기관이 참여했으며, 연구는 예일대 출신의 Ruth Oliver(현재 캘리포니아 대학교 샌타바버라)와 Scott Yanco(현재 스미스소니언 국립동물원 및 보전생물학연구소)가 주도했다. 예일대의 Walter Jetz는 이 발견이 급변하는 세계에서 야생동물을 이해하는 데 중요한 미묘함을 더해준다고 말했다.
연구팀은 미국 전역에서 GPS 추적으로 37종(조류 22종, 포유류 15종)을 관찰했고, 4,500마리가 넘는 개체로부터 약 1,180만 개의 위치 데이터를 수집했다. 이 기록을 모바일폰 데이터와 위성 기반의 인간 서식지 교란 지표와 결합했다. 특히 2020년의 COVID-19 봉쇄 기간과 2019년을 비교해, 도시화나 농업 같은 장기적 경관 변화와 사람들이 단기적으로 존재하는 효과를 분리했다.
결과는 65%가 넘는 종이 사람의 존재에 따라 행동을 바꾼다는 것이었다. 인간 존재의 영향은 덜 개발된 자연 환경에서 더 컸다. 많은 종은 이용 영역을 줄였고 일부는 영역을 넓혔다. 예를 들어 회색늑대는 영역을 확장했고, 까마귀류는 더 넓게 이동했으며 코요테는 이동을 제한하는 경향을 보였다. 개체별로는 연도별 유연성도 관찰되었다.
저자들은 서식지 손실이 여전히 생물다양성 감소의 주된 원인임을 강조하면서도, 경관의 직접적 이용(사람의 존재)도 보전 전략에 포함돼야 한다고 제안했다. 구체적 조치로는 핵심 시간대의 교통 제한이나 민감한 서식지의 교란을 줄이는 표적화된 관리가 도움이 될 수 있으며, Yanco는 보전 전략이 일률적이지 않고 매우 표적화되어야 한다고 말했다.
어려운 단어·표현
- 미묘함 — 작고 분명하지 않은 차이점이나 상태
- 서식지 — 동식물이 살고 생활하는 장소 또는 환경
- 교란 — 자연이나 활동을 방해하고 변화시키는 일
- 보전 — 자연이나 자원을 보호하고 유지하는 활동
- 경관 — 한 지역의 지형이나 환경 모습 전체
- 유연성 — 변화하는 상황에 맞추어 조정하는 능력
- 영역 — 동물이 생활하거나 이동하는 공간 범위
- 민감하다 — 작은 자극에도 쉽게 반응하는 성질민감한
- 추적 — 움직임이나 위치를 계속 따라가는 행위
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토론 질문
- 저자들은 사람의 존재 영향을 보전 전략에 포함하자고 했다. 당신이라면 어떤 표적 관리 조치를 제안하겠는가? 이유를 설명하라.
- 연구는 2019년과 2020년(봉쇄 기간)을 비교했다. 이런 비교가 긴급한 인간 영향과 장기적 경관 변화를 어떻게 구분하는 데 도움이 되는가?
- GPS 추적과 모바일폰, 위성 지표를 함께 사용한 연구의 장점과 한계는 무엇일까? 구체적 근거와 예를 들어 설명하라.
