모기, DEET 냄새를 학습해 끌릴 수 있다 ^{CEFR B1}

이 연구는 모기가 DEET 냄새를 음식이나 보상과 연결해 행동을 바꿀 수 있음을 보여준다. 실험은 뎅기열이나 지카 등 질병을 옮기는 모기를 대상으로 했고, 연구진은 모기들이 냄새를 통해 흡혈 반응을 학습하는지 살폈다.

연구진은 고전적 조건형성 방식을 사용했다. 모기들은 망 뒤에 고정되어 있었고, 따뜻한 피 주머니는 닿지 않는 위치에 놓였다. 모기가 흡혈을 시작할 때마다 연구자가 DEET 냄새를 도입했고, 이 과정을 여러 번 반복한 뒤 DEET 냄새만 제시했을 때 많은 모기들이 흡혈을 시도했다. 설탕을 보상으로 쓴 실험에서도 같은 연관이 형성됐다.

또한 사람의 손을 두 개 놓고 선택하게 했을 때, 훈련하지 않은 모기는 DEET 처리된 손을 피했으나 훈련을 받은 모기는 그 손에 끌렸다. 연구진은 이 결과가 기피제 사용 방식에 영향을 줄 수 있지만, DEET 사용 중단을 권하지는 않았다. DEET는 특히 모기 매개 질병이 많은 지역에서 여전히 효과적인 기피제라고 말했다.