예일의 엘리자베스 골드파브 연구팀은 스트레스 호르몬인 코르티솔이 뇌의 동적 연결성을 바꿔 정서적 경험의 장기 기억 형성에 기여한다고 보고했습니다. 결과는 Science Advances에 발표되었습니다.
실험에서 참가자들은 하이드로코르티손(hydrocortisone) 또는 위약을 복용한 뒤 fMRI로 뇌 활동을 기록하며 그림을 보았습니다. fMRI는 산소화된 혈류 변화를 측정해 뇌 활동을 보여줍니다. 참가자들은 각 그림이 불러일으키는 감정을 보고했고, 다음 날에는 그림에 대한 기억을 검사했습니다. 연구는 이중맹검 설계이자 교차 참여 방식으로 진행되어 각 참가자가 두 조건을 모두 경험했습니다.
분석은 약 5초가량의 단일 시도 동안 측정한 기능적 연결성(functional connectivity)에 초점을 맞췄습니다. 이 짧고 동적인 연결성 패턴으로 연구진은 참가자가 느낀 감정과 다음 날 기억 여부를 모두 예측할 수 있었습니다. 코르티솔은 정서 관련 네트워크의 일관성과 관여를 높였고, 기억 관련 네트워크를 정서적 내용에 더 특화되게 하며 두 네트워크 간 협력을 증가시켰습니다.
연구진은 이런 결과가 스트레스 상황에서 정서적 경험을 선택적으로 기억하게 하는 여러 동적 뇌 기전을 시사한다고 설명했습니다. 골드파브는 스트레스 반응이 강렬하거나 의미 있게 느껴지는 경험의 기억 형성에 적응적으로 도움을 줄 수 있다고 지적했습니다. 연구는 미국 국립보건원(NIH) 보조금을 받아 수행되었고 예일이 보도했습니다.
어려운 단어·표현
- 코르티솔 — 스트레스에 반응해 분비되는 혈액 호르몬코르티솔이, 코르티솔은
- 하이드로코르티손 — 의학에서 사용되는 합성 코르티솔 약물하이드로코르티손(hydrocortisone)
- 이중맹검 — 참가자와 연구자 둘 다 모르는 실험 방식
- 교차 참여 — 각 참가자가 모든 조건을 경험하는 연구 방식
- 기능적 연결성 — 뇌 영역들 사이의 활동 연관성기능적 연결성에
- 동적 — 변화하거나 움직이는 성질을 가진 상태동적인
- 일관성 — 여러 부분이 비슷하게 유지되는 성질일관성과
- 관여 — 어떤 일에 참여하거나 영향을 미침관여를
- 특화되다 — 어떤 대상에 맞추어 더 집중되다특화되게
- 적응적 — 환경 변화에 맞추어 행동하는 성질적응적으로
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 이 연구 결과가 스트레스 상황에서의 기억 형성 이해나 치료에 어떤 함의를 줄 수 있을까요? 이유를 설명하세요.
- 이중맹검 교차 참여 설계가 이 연구에 어떤 장점을 제공했을까요? 짧게 쓰세요.
- 실험에서 하이드로코르티손 투여를 사용한 것에 대해 어떤 윤리적 고려가 필요할지 예를 들어 말해보세요.
