미시간 주립대학교 범죄사법대학의 새로운 연구는 사람들이 경찰을 두려워하는 이유와 그 두려움이 경찰과의 관계를 어떻게 형성하는지를 분석했다. 연구는 박사과정 학생 Keara Werth가 주도하고 부교수 Joe Hamm이 참여한 팀이 수행했으며, 결과는 International Journal of Offender Therapy and Comparative Criminology에 실렸다.
연구는 설문 응답을 통해 세 가지 심리적 요인을 조사했다:
- 통제 — 경찰 접촉 중 자신이 상황에 영향을 미칠 수 있다고 느끼는지,
- 가능성 — 경찰이 부당한 위해를 가할 가능성을 얼마나 높게 여기는지,
- 심각성 — 만약 위해가 발생하면 그 피해가 얼마나 심각할지에 대한 예상.
분석 결과, 두려움을 가장 잘 설명한 것은 가능성과 심각성에 대한 인식이었다. 두려움을 보고한 사람들은 경찰관이 자신에게 위해를 가할 가능성이 높다고 믿고, 발생하는 위해는 심각할 것이라고 예상하는 경향이 있었다. 반면 개인의 통제감과 두려움 사이에는 강한 연관성이 발견되지 않았다. 저자들은 통제 개념을 더 잘 측정할 추가 연구가 필요하다고 지적했다.
인구통계적 관찰에서는 이전 연구와 같이 흑인/아프리카계 미국인들의 두려움 보고가 높다는 점이 언급되었다. 이번 연구에서는 관련 요인들이 백인 참가자들 사이에서 다소 더 강하게 나타났지만 전체 패턴은 집단 간 유사했다. 실무적 권고로 연구진은 훈련과 전술을 조정해 위협 인식을 돕는 동시에 접촉을 악화시키는 행동과 무기를 피하고, 공공의 이익을 위해 일한다는 일관된 말과 행동으로 신뢰를 쌓으라고 권했다. 또한 사람들에게 상황을 비격화하거나 불법이 아닌 방법으로 부당한 위해를 피하는 법을 가르치는 방안도 제시했다.
어려운 단어·표현
- 통제 — 자신이 상황을 바꿀 수 있다는 느낌
- 가능성 — 어떤 일이 일어날 확률이나 기회
- 심각성 — 사건이나 피해가 얼마나 심한지 정도
- 위해 — 사람에게 신체적 또는 정신적 해를 주는 일위해를, 위해는
- 인식 — 사물이나 상황을 알고 이해하는 과정인식이었다, 인식을
- 비격화하다 — 긴장을 줄여 상황을 차분하게 만드는 행동비격화하거나
- 신뢰 — 다른 사람을 믿고 기대하는 마음신뢰를
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토론 질문
- 경찰과의 접촉에서 위협 인식이 높을 때 어떤 실무적 결과가 나타날 수 있다고 생각하는가? 시민 행동이나 경찰 반응을 예로 들어 설명하시오.
- 이 연구에서 통제감과 두려움 사이에 강한 연관성이 발견되지 않았다. 이 결과가 의미하는 바와 추가 연구에서 어떤 점을 더 살펴야 할지 말하시오.
- 연구진이 제안한 비격화 교육이나 불법이 아닌 방법 교육이 현장 신뢰 형성에 기여하려면 어떤 요소가 필요할지 장단점을 포함해 논의하시오.
