가솔린 자동차를 전기차로 일찍 바꾸는 것이 환경에 좋을까요? ^{CEFR B2}

미국에서 교통 부문은 온실가스 배출량이 가장 높은 분야로, 개인용 차량의 배출량이 대중교통 전체보다 많습니다. 이에 따라 많은 소비자가 작동 가능한 가솔린 차량을 폐차할 때까지 계속 타는 것이 좋은지, 아니면 일찍 전기차로 교체하는 것이 환경에 유리한지 논의해 왔습니다.

캘리포니아 대학교의 로랜드 가이어와 엘리엇 캠벨 연구원은 학술지 '사이언스'에서 이 질문에 대한 분석 결과를 발표했습니다. 연구진은 평균 수명이 16년인 가솔린 차량을 다양한 시점에 배터리 전기차로 교체할 때의 탄소 발자국을 평가했습니다. 연구 결과, 가솔린 차를 구입한 지 1년 만에 교체하더라도 16년 동안의 온실가스 배출량이 58% 감소했습니다.

연구진이 분석한 핵심 내용은 다음과 같습니다.

• 전기차 제조 시 발생하는 탄소는 약 3년의 운행을 통해 상쇄됩니다.
• 평가된 시나리오의 92%에서 전체 온실가스 배출 감축 효과가 입증되었습니다.
• 기존 가솔린 엔진은 연료 에너지의 20%만 동력으로 전환하고 나머지는 열로 손실합니다.

다만 연간 주행 거리가 4,383마일 미만으로 매우 짧거나 석탄 발전 의존도가 높은 지역에서는 감축 효과가 적을 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 연구진은 정부의 재정 지원 및 조기 폐차 프로그램을 확대하면 운전자들이 더 빠르게 친환경 전기차로 전환할 수 있다고 강조했습니다.